El síndrome de atrapamiento de la arteria poplítea es un trastorno del desarrollo relativamente raro en el que la arteria poplítea y el músculo gastrocnemio de la pantorrilla están orientados de forma anormal entre sí. Los síntomas de esta afección pueden incluir dolor en las piernas, entumecimiento u hormigueo en los pies y los dedos de los pies o disminución del pulso en la arteria afectada. El tratamiento para el síndrome de atrapamiento de la arteria poplítea puede incluir el uso de medicamentos de venta libre o recetados, restricción de la actividad o intervención quirúrgica. Las complicaciones como la formación de coágulos de sangre son posibles si este trastorno no se trata, por lo que es importante que los pacientes programen citas regulares con un médico una vez que se les diagnostique esta afección.
Los pacientes con síndrome de atrapamiento de la arteria poplítea a menudo tienen problemas para caminar con normalidad o realizar tareas habituales debido al dolor en las piernas, que tiende a empeorar durante la actividad física. La arteria afectada puede comprimirse, dando lugar a frecuentes calambres musculares que a menudo disminuyen en intensidad durante los períodos de descanso. Si los nervios asociados se ven afectados, se pueden experimentar sensaciones de entumecimiento u hormigueo. Las sensaciones de descarga eléctrica pueden indicar que se ha producido un daño en los nervios. Un examen físico realizado por un médico a menudo revela que el pulso en la arteria poplítea es más bajo de lo normal, lo que sugiere que se ha reducido el flujo sanguíneo adecuado.
Se puede utilizar una prueba especializada conocida como arteriografía para confirmar un diagnóstico sospechoso de síndrome de atrapamiento de la arteria poplítea. Este procedimiento se puede realizar de forma ambulatoria o hospitalaria, dependiendo de la salud general del paciente. Se inyecta un medio de contraste en la arteria poplítea y se realiza una radiografía para que el médico supervisor pueda detectar problemas como obstrucciones o daños estructurales en la arteria. Una vez que se ha realizado un diagnóstico definitivo del síndrome de atrapamiento de la arteria poplítea, se puede implementar un plan de tratamiento individualizado.
Los casos leves de síndrome de atrapamiento de la arteria poplítea pueden tratarse con una combinación de modificación del estilo de vida y medicación. Los analgésicos de venta libre o recetados, los relajantes musculares y los anticoagulantes se encuentran entre los medicamentos que se usan a menudo para tratar los síntomas de este trastorno. Si los síntomas son relativamente leves y solo ocurren como resultado de un ejercicio intenso, la actividad física puede limitarse en un esfuerzo por evitar la necesidad de métodos de tratamiento más invasivos. Finalmente, la mayoría de los pacientes con síndrome de atrapamiento de la arteria poplítea deben someterse a uno o más procedimientos quirúrgicos para corregir el daño a los vasos sanguíneos, músculos y nervios.