El síndrome de la cabeza explosiva es una condición inusual y bastante rara que a menudo se describe como parasomnia. Una parasomnia es cualquier acontecimiento que interrumpe el sueño y puede incluir cosas como sonambulismo, sacudidas mioclónicas o terrores nocturnos. Aunque se han descrito algunos casos de esta afección cuando una persona está despierta, la mayoría de las veces esta circunstancia inusual ocurre justo cuando las personas se están quedando dormidas. Lo que sigue es un fuerte golpe, choque, timbre o explosión, que parece ocurrir en la cabeza y que generalmente resulta en un estado de vigilia total, potencialmente molesto y algo de pánico.
La mayoría de las personas que tienen síndrome de cabeza explosiva no sienten dolor cuando escuchan el ruido fuerte. Algunos han descrito haber visto destellos de luz con la explosión y, como se mencionó, algunos han experimentado estos síntomas durante el día. Aunque esta parasomnia es relativamente rara, la comunidad médica tiene alguna información al respecto.
Primero, predecir la velocidad a la que ocurren las “explosiones” no es fácil. Algunas personas los padecen con frecuencia, hasta unas pocas veces a la semana, y otras los padecen menos de una vez al mes. El síndrome también puede desaparecer durante un período prolongado o para siempre sin tratamiento. Los investigadores médicos también sugieren que las mujeres tienen más del doble de probabilidades que los hombres de desarrollar el síndrome de la cabeza explosiva, y que la edad promedio de aparición es a finales de los 50 años. No se establece una conexión firme entre afecciones como las migrañas y el síndrome de la cabeza explosiva, aunque algunas personas que han informado del síndrome tienen ambos.
Existe cierta controversia sobre cómo tratar el síndrome de la cabeza explosiva. Si la afección no interrumpe el sueño ni genera una alarma significativa para la persona afectada, es posible que no se requiera tratamiento. Aquellos que estén interesados en que los síntomas desaparezcan rápidamente pueden encontrar ayuda con el medicamento clomipramina. Este medicamento es un antidepresivo de la clase tricíclica que se usa para tratar una variedad de trastornos, incluida la enuresis nocturna y el trastorno obsesivo compulsivo. Algunos estudios sugieren que la clomipramina puede resultar eficaz para acabar con los síntomas.
Aunque la investigación sobre este síndrome hasta ahora ha señalado que es molesto pero benigno, aún se recomienda que cualquier persona que sospeche del síndrome de la cabeza explosiva visite al médico. Los médicos pueden recomendar un estudio del sueño o una visita a un neurólogo para recibir atención más especializada y brindar a los pacientes el mejor acceso al asesoramiento y al tratamiento. El diagnóstico debe confirmarse particularmente si los síntomas son atípicos, ya que esto podría apuntar a otras afecciones.