Un paladar hendido es una abertura en el paladar duro o blando de la boca. También puede aparecer en los labios. Las aberturas generalmente ocurren cuando el niño todavía se está formando antes de nacer. El paladar hendido es causado por una formación incorrecta de la boca.
Durante la etapa embrionaria, cuando el bebé se está formando, es posible que el crecimiento en la boca no ocurra en las direcciones adecuadas. Además, durante esta etapa, es posible que no se produzca la unión de los huesos dentro de la boca. El paladar hendido ocurre casi dos veces más en hombres que en mujeres.
Un paladar hendido puede ser una ocurrencia única en la boca o puede afectar tanto los labios como el interior de la boca. Las áreas de la boca que pueden verse afectadas son el área blanda en la parte posterior de la boca y el área dura en el techo de la boca. La división también puede proceder al área de las encías, los dientes y el labio. Los médicos desconocen la razón por la que se produce el paladar hendido, pero se cree que puede ser un problema hereditario. Además, la enfermedad de la madre durante el embarazo o el uso de tabaco, drogas o alcohol pueden influir.
La separación de las cavidades nasal y oral también se debe al paladar hendido. Un bebé con paladar hendido tendrá dificultad para succionar, ya que no puede mantener una acción de succión adecuada. Las personas con paladar hendido también tienen dificultad para hablar. La única opción en tales casos puede ser realizar una cirugía.
Ha habido mucha disputa sobre el momento correcto para realizar una cirugía de prótesis para alguien con paladar hendido. La disputa se centra en si permitir que los huesos de la cara crezcan por completo o realizar la operación antes de que ocurran los problemas del habla. La operación implica cirugía reconstructiva y el niño debe ver a un equipo de especialistas.
El equipo de especialistas generalmente incluye un cirujano plástico, un dentista, un ortodoncista y un logopeda. Las personas con paladar hendido también son susceptibles a las infecciones del oído, por lo que un audiólogo también formará parte del equipo. También habrá un trabajador social o psicólogo involucrado después o antes de la cirugía para ayudar con los problemas emocionales y sociales.