El síndrome de lágrimas de cocodrilo es un nombre popular para una condición conocida como reflejo gustatolagrimal o síndrome de Bogorad. La afección médica generalmente aparece durante la recuperación de la parálisis de Bell y afecta la función de la red del nervio facial. Como resultado, una persona que padece este síndrome puede comenzar a llorar mientras come.
La causa fundamental de esta afección tiene que ver con la presencia de una lesión en el ganglio geniculado. La lesión puede aparecer en el sistema de nervios craneales y causar cierto grado de parálisis en los músculos de la cara. A medida que las fibras nerviosas comienzan a recuperarse, la presencia de la lesión puede provocar una malformación de una glándula salival en una glándula lagrimal.
Durante el proceso de intentar masticar alimentos, esta aberración en el crecimiento de las glándulas puede hacer que las glándulas nerviosas dañadas liberen lágrimas. La persona que sufre del síndrome de lágrimas de cocodrilo no tiene control sobre la actividad y puede parecer que llora durante la comida. Si bien es extremadamente frustrante, no debe verse como una señal de que la persona es infeliz o emocionalmente inestable.
Debido a que muchas personas no comprenden la causa de las lágrimas, amigos y familiares bien intencionados a veces intentan ofrecer consejos que no se aplican a la situación. Esto puede hacer que la persona que padece el síndrome comience a apartarse de situaciones sociales. En lugar de llamar la atención sobre la presencia de lágrimas durante una comida, los seres queridos pueden ayudar mejor al paciente asegurándose de que un pañuelo o pañuelos limpios estén al alcance de la mano y continúen como si nada fuera de lo común.
Los tratamientos para el síndrome de lágrimas de cocodrilo son algo limitados. Un método prometedor para tratar la afección es la administración de toxina botulínica o Botox®. Al inyectar una pequeña cantidad de toxina botulínica directamente en la glándula lagrimal, la cantidad de lágrimas se puede reducir o incluso eliminar.
Es importante tener en cuenta que no todas las personas que se recuperan de la parálisis de Bell experimentarán el síndrome de lágrimas de cocodrilo. De hecho, la posibilidad de desarrollar la enfermedad durante la recuperación es muy baja. Además, el grado de gravedad variará de una persona a otra. Un profesional médico calificado puede determinar el mejor curso de tratamiento en función de la frecuencia y el nivel de malestar que experimenta el paciente.