El síndrome de malabsorción se define como la incapacidad del cuerpo para absorber las vitaminas, minerales y otros nutrientes que necesita de los alimentos. Una persona con síndrome de malabsorción puede experimentar deficiencias nutricionales, incluso si la dieta es saludable o se toman suplementos nutricionales. El trastorno se debe a una digestión deteriorada o a la incapacidad de absorber nutrientes en el torrente sanguíneo desde el intestino delgado.
Los síntomas del síndrome de malabsorción incluyen dolor abdominal, gases, hinchazón y diarrea, fatiga, calambres musculares, piel seca, adelgazamiento del cabello, pérdida de peso, dificultades de visión, problemas mentales como incapacidad para concentrarse y depresión. Los síntomas más comunes son una combinación de pérdida de peso, diarrea y anemia, una afección en la que el recuento de glóbulos rojos es más bajo de lo normal. En algunos casos, los antojos de alimentos ricos en calorías y vacías son frecuentes, debido a la necesidad del cuerpo de más nutrientes.
Hay muchos factores que pueden conducir al desarrollo del síndrome de malabsorción, incluidas las alergias alimentarias, una dieta baja en vitaminas B necesarias para producir enzimas digestivas y enfermedades de la vesícula biliar, el hígado o el páncreas. Estas enfermedades pueden resultar en una falta de bilis y otras enzimas necesarias para una adecuada digestión y absorción de nutrientes. Además, algunos casos de síndrome de malabsorción son causados por daños en las paredes intestinales. Esto puede evitar que los nutrientes se absorban en el torrente sanguíneo, incluso si la comida se ha digerido correctamente.
Otras causas del síndrome de malabsorción incluyen el exceso de moco que cubre el revestimiento intestinal, a menudo causado por una dieta rica en alimentos procesados y refinados, la falta de una flora intestinal beneficiosa y el uso de algunos medicamentos recetados. Estos medicamentos incluyen ciertos antibióticos y medicamentos para la gota y el colesterol alto. Se debe consultar a un médico si existe la preocupación de un síndrome de malabsorción causado por medicamentos. Las personas que padecen SIDA también son propensas a desarrollar el síndrome, ya que a menudo experimentan un crecimiento excesivo de levadura en el tracto digestivo que impide la absorción de nutrientes.
El síndrome de malabsorción se puede prevenir y revertir, generalmente con un cambio en la dieta. Se recomienda consumir alimentos ricos en carbohidratos y bajos en grasas, como arroz integral, mijo y avena. Se desaconsejan las comidas abundantes, ya que ejercen demasiado estrés en el sistema digestivo al mismo tiempo. En cambio, se sugiere comer varias comidas pequeñas a lo largo del día.
Eliminar la carne y otros alimentos ácidos también puede tener un impacto positivo en la digestión y ayudar a revertir el síndrome de malabsorción. Tomar laxantes, alcohol en exceso o antiácidos con regularidad puede contribuir al problema, ya que causan daño al tracto intestinal. Es necesario excluir estos productos de la dieta, para que el cuerpo pueda sanar y comenzar a absorber nuevamente los nutrientes que necesita.