Sobao, también llamado sobao pasiego, es un pastel tradicional español. Se origina en la región de Cantabria en España, particularmente en los valles de los ríos Pas y Miera. El término ‘pasiego’ deriva del nombre del río Pas, vinculando este plato a su región de origen. Este pastel tiene un rico color amarillo y textura desmenuzable con una superficie superior marrón más oscura.
Las recetas de Sobao parecen haber cambiado con el tiempo. Originalmente, el pastel estaba hecho de una mezcla de masa de pan, azúcar y mantequilla. Probablemente se pensó originalmente para usar la masa sobrante. Se agregaron azúcar, huevos, anís, ralladura de limón o ron para mejorar el sabor de la masa resultante.
Hacia finales del siglo XIX, una nueva forma de sobao parece haberse popularizado; Hay varias historias en competencia que describen al primer cocinero en usar esta nueva receta. Esta forma de la torta usaba harina de trigo de mayor calidad en lugar de la masa de pan sobrante, y los ingredientes utilizados para agregar sabor se estandarizaron. Las recetas modernas requieren cantidades iguales de azúcar y mantequilla, una cantidad menor de harina, una docena de huevos por kilo de azúcar y pequeñas cantidades de sal, ralladura de limón, levadura y ron. Se puede usar licor de anís en lugar del ron.
El producto de esta receta generalmente toma la forma de un pastel rectangular con una parte superior densa y redondeada. Se hornea y se sirve en una envoltura de papel blanco. Los lados del papel se pliegan hacia arriba y hacia afuera para crear una característica apariencia de ala. Esta forma de envoltura es una característica distintiva de sobao pasiego. Comúnmente viene en diferentes tamaños.
Sobao es un plato popular en toda España, donde está ampliamente asociado con Cantabria y su cocina. En su región de origen, este tipo de pastel es un alimento tradicional en las bodas. En una boda tradicional, la novia presentaría a los invitados de la boda regalos de sobao. El color blanco de la envoltura de papel tradicional puede llevar a esta asociación con las bodas.
En 2009, el gobierno español solicitó a la Unión Europea que otorgue a este plato el estado de designación protegida. Esto significa que los productos no pueden anunciarse ni venderse como sobao a menos que se fabriquen en Cantabria de acuerdo con el método tradicional de producción. La solicitud argumentaba que este plato no solo caracterizaba la cocina de la región de Cantabria sino que estaba hecho con productos que representaban los productos agrícolas de la zona.