Un pastel es un pastel de carne que se cree que se originó en Cornwall, Inglaterra en el siglo XIX. Existen referencias anteriores a empanadas, sin embargo, orígenes confusos. Chrétien de Troyes, un escritor francés del siglo XII, hace referencia a ellos en el trabajo. Fue uno de los primeros escritores conocidos de la leyenda del Grial que sugirió que Percival, no Galahad, era el buscador del Grial. Shakespeare se refiere al pastel en tres jugadas, pero su uso más espantoso ocurre en la obra Titus Andronicus, donde el personaje del título obliga a la madre de Chiron y Demetrius a comer a sus hijos, picados finamente en un pastel.
El pastel originario de Cornwall, y por lo tanto conocido como el Cornish Pasty, fue llevado a las minas. Los mineros obtienen un poco de calor al llevar el pastel caliente, y se les proporcionará una comida portátil, generalmente aún caliente debido a la gruesa corteza exterior. Los estadounidenses usaron el volumen de ventas o los pasteles de carne de la misma manera en el siglo XIX.
Louisa May Alcott, en su renombrado libro Little Women, describe cómo Hannah, la sirvienta, haría empanadas de manzana para que las niñas mayores las llevaran al trabajo. Tenían el propósito de mantener las manos calientes, ya que las chicas eran demasiado pobres para tener manguitos, y proporcionaron la única cena que recibieron las chicas.
El tradicional pastel de Cornualles contiene ingredientes muy específicos. La corteza está compuesta de harina, manteca, sal y agua. El interior contiene carne de res cruda picada, sal, pimienta, cebollas picadas, papas y ocasionalmente colinabo. Los ingredientes se agregan a una corteza gruesa y enrollada que luego se pliega, se pellizca y puede tener un lavado de huevo para ayudar a que se dore durante el proceso de cocción. El pastel formado generalmente se hornea durante aproximadamente 15 minutos en un horno a 400 ° F (204,44 ° C). La temperatura se reduce a 350 ° F (176.67 ° C) y la pasta continúa cocinando hasta que esté completamente dorada, aproximadamente 15-20 minutos más en un horno convencional.
Algunos historiadores de la comida sugieren que los mineros, debido a su pobreza, pueden haber agregado más verduras ya que la carne era demasiado cara. Hoy en día, se cree que las adiciones de vegetales como las zanahorias en la tradicional empanada de Cornualles indican un producto de menor calidad. Sin embargo, muchos disfrutan de las empanadas vegetarianas, que pueden incluir champiñones, calabaza de verano y otras verduras, y están hechas con margarina o costra de mantequilla.
Las empanadas que se hacen hoy a menudo sustituyen la carne picada por la carne picada. Una vez más, esto se considera no tradicional, pero con frecuencia se sirve en restaurantes estadounidenses que ofrecen comida de pub o cocina irlandesa. La empanada se puede cubrir con salsa de tomate o se puede servir con una rica salsa marrón, a menudo deseable, ya que el interior de la empanada no es muy húmedo.
Se cree que el pastel es una inspiración para la empanada española o latina. Las empanadas difieren en la adición de comino, a veces pasas, y ocasionalmente se fríen en lugar de hornearse. Las empanadas también comparten similitudes con los piroshkis, aunque los piroshkis de origen ruso generalmente están cubiertos con masa de levadura en lugar de una masa de hojaldre.