El software de reconocimiento de voz, diseñado para usarse con un micrófono, interpreta las palabras habladas para crear documentos con estilo de texto; también se puede utilizar para ejecutar comandos de computadora. En pocas palabras, sustituye la entrada de voz por la entrada de teclado. Este software puede ser una herramienta valiosa en innumerables aplicaciones y es especialmente útil para estudiantes universitarios, ejecutivos, traductores, transcriptores y personas con necesidades especiales.
Este tipo de software requiere complejos algoritmos de codificación, ya que los diferentes patrones de habla e idiosincrasias hacen que el estilo de hablar de cada persona sea único. Los acentos extranjeros y regionales, incluidos varios dialectos, también afectan la forma en que se hablan las palabras. Además, la enunciación perezosa puede cambiar completamente la forma en que se pronuncian las palabras. Esto presenta un verdadero desafío para el software de reconocimiento de voz, que se basa en hacer coincidir los diferentes sonidos potenciales de una palabra hablada con su contraparte escrita.
Por esta razón, es necesario que cada usuario entrene un software de reconocimiento de voz para reconocer su estilo particular de habla. Algunos software vienen con un programa de capacitación que incluye texto especialmente elegido que el usuario debe leer en el programa. Las instrucciones pueden indicar que el usuario hable con su voz normal. El programa traducirá las palabras habladas y el usuario corregirá cualquier error. El programa aprende de sus errores, ajustando la traducción en consecuencia.
Cuanto más tiempo una persona utilice un programa de software de reconocimiento de voz en particular, menos errores cometerá. Sin embargo, dado que está orientado al usuario, no funcionará bien para una persona secundaria. Cada persona que lo necesite tendrá que pasar por el período de capacitación, y algunos programas dan cuenta de más de un usuario al tener una pantalla de inicio de sesión con la capacidad de mantener más de un perfil.
El software de reconocimiento de voz para un solo usuario suele estar integrado en las grabadoras de voz digitales portátiles. Uno puede tomar notas verbales mientras se dirige a la oficina o una reunión, luego exportar las notas como un archivo de texto cuando sea conveniente. El software también se puede utilizar con una grabadora de voz digital en reuniones para tomar actas o para grabar toda la reunión para una copia impresa que se puede publicar en la intranet de la empresa, por ejemplo. Los estudiantes pueden usarlo para grabar, traducir y archivar conferencias de clase para referencia posterior.
El software de reconocimiento de voz también está disponible para computadoras de escritorio y portátiles. Su uso en el lugar de trabajo puede reducir las lesiones por estrés repetitivo y el tiempo de inactividad de los empleados relacionado. Es una herramienta invaluable para traductores profesionales y transcriptores médicos, además del consumidor promedio. Los usos domésticos incluyen dictar tareas, diarios personales, generar listas de compras, de vacaciones o de tareas pendientes, o describir los pasos para proyectos de bricolaje.
Este software también se puede utilizar para ejecutar comandos que de otro modo se introducirían a través de un teclado. Esto puede ser especialmente útil para las personas con discapacidades que dificultan el uso de un teclado.
Las aplicaciones potenciales del software de reconocimiento de voz son amplias y variadas. Estos programas varían en calidad y diseño como cualquier otro programa de software, por lo que sería prudente que los consumidores los investigaran antes de decidir qué programa se adapta mejor a las necesidades de un individuo o una empresa.