El software de edición de fotos es un programa de computadora que permite a una persona editar, manipular y alterar fotografías que han sido escaneadas o importadas a una computadora. Estos tipos de programas pueden variar desde programas relativamente económicos o gratuitos hasta software de fotografía profesional bastante caro que puede permitir al usuario realizar cambios significativos en una imagen. El software de edición de fotos generalmente usa gráficos basados en tramas que tienden a ser excelentes para realizar cambios en las fotografías, pero son menos útiles para crear ilustraciones gráficas originales.
A lo largo de gran parte de la historia de la fotografía, cualquier tipo de edición de una imagen se realizaba normalmente mientras se tomaba la imagen, mientras se revelaba la imagen en una habitación oscura o, posteriormente, al realizar alteraciones físicas en la fotografía. Sin embargo, con el desarrollo de programas de computadora para su uso en aplicaciones gráficas, los retoques y alteraciones fotográficas digitales se hicieron posibles, con mucho mayor control y confiabilidad que los métodos más antiguos. Este tipo de software de edición de fotos suele ser utilizado por fotógrafos profesionales, estudiantes que estudian gráficos por computadora y entusiastas de la fotografía hogareña.
El software de edición de fotos puede provenir de varios desarrolladores diferentes, y diferentes programas pueden brindar a los usuarios una amplia gama de opciones y herramientas para usar. Los tipos más comunes de cambios disponibles a través de este tipo de programa son alteraciones simples como correcciones de color básicas, cortar y pegar, y recortar y rotar imágenes. Los cambios más complejos y controlados por el usuario suelen provenir de un software de edición de fotografías más sofisticado, que suele ser bastante caro.
Estos tipos de software de edición de fotografías pueden permitirle a alguien realizar cambios específicos en los niveles de color, como la conversión entre imágenes en escala de grises e imágenes en color RGB o CMYK, para usos digitales e impresos, respectivamente. Por lo general, también pueden ofrecer a los usuarios mayores herramientas para seleccionar y editar áreas, como funciones de enmascaramiento, jerarquías de capas y la capacidad de guardar una selección para volver a seleccionarlas más fácilmente en el futuro. Estos programas de software de edición de fotos más complejos también suelen permitir al usuario aplicar filtros y efectos a una imagen.
Los filtros a menudo se empaquetan con un programa o están disponibles como complementos para un programa, y permiten al usuario de software realizar cambios dramáticos fácilmente en una imagen completa o en una región seleccionada de la imagen. Estos cambios incluyen agregar granulosidad, desenfoque de movimiento, áreas brillantes o texto, e incluso cambiar la fotografía para que parezca que se utilizó un estilo o técnica de arte en particular. Una imagen se puede cambiar para que parezca hecha con vidrieras o mosaicos; también se puede modificar para que parezca que se usaron acuarelas, tizas o marcadores para crear la imagen.