El sauce es un espécimen muy alto con ramas largas y delgadas que a menudo se doblan o caen. Esta flexibilidad los hace ideales para ser utilizados en el tejido de sauce, lo que implica cosechar ramas, secarlas para eliminar la savia y luego remojarlas para hacer que las hebras sean más flexibles. Una vez que se ha logrado esto, un tejedor normalmente corta una pequeña hendidura en algunas de las piezas más gruesas para que las más pequeñas se puedan unir a ellas antes de tejer. Esta técnica se puede utilizar para hacer cestas, esculturas de animales, coronas de flores o muebles.
El tejido de sauces se realiza en todo el mundo, pero es más común en áreas que están al norte del ecuador porque los sauces normalmente crecen solo en el hemisferio norte. Los árboles se encuentran más comúnmente en los Estados Unidos, México y Europa, por lo que el tejido con sauce se realiza con mayor frecuencia en estos lugares. Esto no significa que personas de todo el mundo no puedan participar en esta artesanía, ya que las hebras de sauce se pueden comprar comercialmente a través de muchos proveedores de artesanía o en línea.
El primer paso en el tejido de sauce es cosechar las ramas de este árbol. Esto se hace cortando longitudes de entre seis y ocho pies (1.83 a 2.44 m) desde la planta misma. Normalmente se eligen hebras muy delgadas porque las más gruesas pueden ser difíciles de tejer. Hay muchas variedades de sauce, y la mayoría de ellas tienen ramas que son aceptables para usar en este oficio.
Una vez recolectadas las ramas de sauce, hay que secarlas para quitarles la savia. Esto se hace colocándolos planos en un área con buena circulación de aire. No es necesario quitar la corteza de las hebras antes de hacerlo y, de hecho, puede ayudar al tejedor a saber cuándo las piezas están secas porque a menudo se arrugará.
Después de que las hebras se hayan secado, deben empaparse para que sean más flexibles. Esto puede resultar confuso para un tejedor principiante, ya que el primer paso consiste en secar las hebras. El propósito al hacerlo es eliminar la savia, mientras que remojar las ramas permite que la humedad penetre en la madera, haciéndola más flexible para el tejido de sauce.
Una vez que se preparan las hebras de sauce, un tejedor puede comenzar a crear diseños. Solo se necesitan unas pocas herramientas pequeñas para este trabajo, y algunas de las más comunes son una navaja con una hoja afilada y un par de alicates. Esto significa que las personas interesadas en aprender a tejer sauces no necesitan invertir una gran cantidad de dinero para comenzar.