El tend?n plantar se encuentra en la parte media del m?sculo de la pantorrilla, en la parte posterior de la pierna, a medio camino entre la articulaci?n de la rodilla y el tobillo. Se extiende desde el m?sculo plantar y se adhiere al tend?n de Aquiles, que es el tend?n justo por encima del tal?n y detr?s de la articulaci?n del tobillo. Un tend?n relativamente peque?o, el tend?n plantar no es tan vital para la funci?n general como el tend?n de Aquiles, pero en ocasiones puede romperse y causar graves molestias.
Una ruptura plantar ocurre con mayor frecuencia durante las actividades deportivas, particularmente el tenis. Como resultado, este tipo de lesi?n a veces se denomina «pierna de tenis». Los movimientos r?pidos que requieren los tenistas, como acelerar r?pidamente hacia la red o hacer cambios bruscos de direcci?n, pueden tensar esta ?rea de la pierna y provocar lesiones. Las rupturas de Plantaris ocurren con mayor frecuencia en atletas masculinos, particularmente atletas a tiempo parcial entre 40 y 60 a?os.
Cuando ocurre la lesi?n, el individuo puede escuchar o sentir el tend?n explotar y sentir un dolor intenso y punzante en la pantorrilla. El dolor que acompa?a a la ruptura del tend?n plantar es persistente y se encuentra m?s profundo dentro del m?sculo de la pantorrilla que si el m?sculo en s? estuviera tenso. En algunos casos, el m?sculo plantar y el tend?n han sufrido una inflamaci?n cr?nica que finalmente se manifiesta en una ruptura, pero la mayor?a de las veces, la lesi?n ocurre repentinamente.
Una cepa del tend?n plantar a veces puede confundirse con una lesi?n en el tend?n de Aquiles. Los m?dicos que diagnostican la tensi?n deben examinar el tend?n de Aquiles y evaluar el movimiento en el pie, el tal?n y la parte inferior de la pierna para descartar da?os en esta ?rea. El da?o al tend?n de Aquiles es una afecci?n m?s grave y requiere tratamiento ortop?dico. Por el contrario, una rotura plantar se puede tratar con reposo, alternando fr?o y calor, elevaci?n y analg?sicos para controlar el dolor. Las tensiones del tend?n Plantaris tambi?n pueden ir acompa?adas de hinchaz?n y tensi?n o da?os en el m?sculo de la pantorrilla.
Para evitar tensiones, los atletas deben calentarse antes de realizar una actividad extenuante. Practicar un r?gimen integral de calentamiento y estiramiento antes de actividades como jugar tenis puede aumentar la flexibilidad en los m?sculos y tendones para que respondan mejor a la tensi?n ejercida sobre ellos durante la actividad. Cualquier dolor repentino o persistente en el ?rea de la pantorrilla debe notificarse a un m?dico, porque el tratamiento r?pido puede ayudar a que las distensiones de los tendones y otras lesiones sanen m?s r?pida y completamente.