El trastorno obsesivo compulsivo severo (TOC) es una afección de salud mental grave. Con este trastorno, los miedos extremos y los patrones de pensamiento de una persona hacen que se comporte de manera obsesiva y exhiba compulsiones. Una persona con un caso grave de TOC generalmente se consume con sus síntomas de TOC y tiene grandes dificultades para llevar una vida que la mayoría de la gente consideraría normal. Esencialmente, en tal caso, los pensamientos obsesivos y los comportamientos repetitivos son las únicas cosas para las que el paciente tiene tiempo. Desafortunadamente, es posible que el tratamiento no libere a una persona de los síntomas por completo, pero puede ayudar a reducir su efecto en su vida.
Cuando una persona tiene TOC severo, normalmente lucha con pensamientos e ideas obsesivos de forma regular. Por lo general, no tiene control sobre sus pensamientos obsesivos y, a menudo, son ilógicos. Si bien el punto focal del TOC grave puede variar de un paciente a otro, muchas personas con esta afección tienen miedo a la suciedad o los gérmenes. Pueden sentir la necesidad de tener las cosas a su alrededor organizadas de cierta manera y en todo momento. En algunos casos, una persona con TOC severo lucha con pensamientos sexuales persistentes o tiene impulsos de comportarse de manera agresiva.
Los pensamientos obsesivos que tiene una persona con TOC severo generalmente no son deseados, pero el paciente generalmente no puede hacer nada para detenerlos. Por ejemplo, una persona puede tener imágenes repetidas de un ser querido sufriendo un daño. A veces, un paciente puede incluso tener imágenes de lastimar a un ser querido. Su TOC puede hacer que tema tocar a otros o incluso tocar superficies que no se han limpiado a fondo y repetidamente. Puede tener miedo de dejar un electrodoméstico encendido o una puerta sin llave y comprobar estas cosas repetidamente.
Una persona con TOC severo puede comenzar a tener otros síntomas que se derivan del comportamiento repetitivo. Por ejemplo, puede desarrollar piel en carne viva e irritada debido a que se lava las manos con tanta frecuencia. Asimismo, puede desarrollar secciones calvas en su cuero cabelludo debido a tirones repetitivos del cabello. Además, una persona con TOC severo puede sentir una ansiedad agobiante o tener ataques de pánico cuando las cosas no se organizan o manejan de acuerdo con sus obsesiones.
El TOC severo a menudo se trata con un enfoque doble. Los pacientes a menudo son tratados con psicoterapia y con medicamentos para controlar los síntomas. Desafortunadamente, el TOC severo puede ser un desafío de tratar y muchas personas nunca se curan. En cambio, los médicos pueden concentrarse en controlar y minimizar los síntomas para que un paciente con TOC pueda llevar una vida básicamente normal.