El trastorno de deseo sexual hipoactivo (HSDD) es un trastorno bastante conocido que provoca desinterés por el sexo en lo que normalmente serían situaciones en las que la excitación es común. También puede causar falta de fantasías normales, disgusto total por la actividad sexual normal o pánico o depresión en situaciones sexuales. La afección ocurre tanto en mujeres como en hombres, y puede estar presente sin una causa subyacente e identificable, o puede tener causas fisiológicas claras. En muchos casos, el HSDD es más problemático cuando una persona está en relación con otra persona porque las expectativas no satisfechas para el coito en una relación cercana como un matrimonio pueden llevar a problemas matrimoniales.
Cuando se presenta sin síntomas físicos subyacentes, se denomina trastorno del deseo sexual hipoactivo primario y puede ser más difícil de tratar. Otras veces, los atributos o condiciones físicas contribuyen a ello y estos pueden incluir desarrollo sexual inmaduro, dolor que ocurre en la vagina durante el coito, poca o ninguna sensación en el órgano masculino o tumores en la glándula pituitaria. El HSDD debe verse como algo distinto de otras causas de desinterés sexual como la depresión severa o los medicamentos que se toman a menudo para la depresión y que pueden reducir drásticamente la libido.
Hay peculiaridades sobre el trastorno del deseo sexual hipoactivo que vale la pena señalar. A veces, solo el deseo está ausente para la persona. Por ejemplo, no pueden excitarse específicamente con su pareja. Esto es lo más desafiante y, aunque en ocasiones la terapia sexual puede ser de ayuda, no siempre lo es. Esas parejas pueden decidir vivir sin relaciones sexuales o pueden decidir no continuar el matrimonio, especialmente si alguno de los cónyuges considera necesario salir del matrimonio para obtener satisfacción sexual. No siempre es el caso de que el HSDD sea específico de la persona, y algunas personas no pueden excitarse bajo ninguna circunstancia.
Como se dijo, el trastorno del deseo sexual hipoactivo tiende a ser más problemático cuando una persona tiene una relación con otra, donde hay una expectativa normal de tener relaciones sexuales. Una persona con HSDD puede tener la capacidad física para funcionar a través del coito, pero la experiencia puede ser aversiva, traumática, dolorosa o aburrida. El nivel de actividad sexual tiende a disminuir en tales relaciones hasta el punto en que puede no existir en absoluto.
Una explicación basada en fisiología para el trastorno del deseo sexual hipoactivo a menudo se encuentra con el resultado más favorable, ya que muchas causas fisiológicas tienen tratamiento. En el HSDD primario, la afección es más difícil de tratar. Se puede intentar la psicoterapia y la terapia sexual, junto con medicamentos que podrían aumentar la libido o reducir la ansiedad, como algunos de los antidepresivos que no causan efectos secundarios sexuales. La tasa de curación no es excelente, y algunas personas encuentran que la única forma de curar el problema es cambiando de pareja sexual, mientras que otras encuentran que el problema sigue sin resolverse. Esta condición y otras similares enfatizan fuertemente la necesidad continua de una mejor comprensión de los factores psicológicos, sociales y biológicos que influyen en el interés y la excitación sexuales.