El alopurinol es un tratamiento común para la gota que se usa para bloquear la producción excesiva de ácido úrico y ayudar al cuerpo a excretar el ácido que podría causar problemas. Es un inhibidor de la xantina oxidasa, lo que significa que si se toma con regularidad, el alopurinol puede prevenir la recurrencia de los ataques de gota. El tratamiento de la gota con alopurinol ayuda a descomponer las purinas en el ácido úrico que pueden formar cristales alrededor de las articulaciones. Los cristales pueden asentarse en el tejido blando que rodea la articulación, provocando irritación que conduce a hinchazón y dolor.
Aproximadamente una quinta parte de las purinas provienen de los alimentos. El resto se produce en el cuerpo y se excreta en la orina o las heces. Cuando la producción de ácido úrico aumenta o no sale del cuerpo, el tratamiento de la gota con alopurinol puede ayudar.
La mayoría de los pacientes comienzan con 100 mg al día, aumentando la dosis hasta que el ácido úrico desciende a niveles aceptables. El medicamento se puede ajustar hasta un máximo de 800 mg al día. Una vez que comienza el tratamiento con alopurinol, debe continuar todos los días para prevenir nuevos ataques de gota, y pueden pasar de seis meses a un año antes de que cesen los episodios.
Los médicos no recomiendan iniciar el tratamiento de la gota con alopurinol durante un brote. El alopurinol hace que los cristales alrededor de las articulaciones se disuelvan, lo que puede desencadenar la gota porque los niveles de ácido úrico están cambiando. Cuanto más tiempo haya padecido gota una persona, más tiempo pasará antes de que funcionen los remedios con alopurinol para la gota. El dolor y la hinchazón ocurren comúnmente en el dedo gordo del pie, pero otras articulaciones pueden verse afectadas. A veces, dos o más articulaciones pueden hincharse durante los episodios, que generalmente desaparecen en una semana.
El consumo excesivo de alcohol es uno de los principales factores que contribuyen a la gota, especialmente cuando se usa alopurinol. El alcohol es un diurético que provoca una micción frecuente; puede agotar rápidamente el cuerpo de la droga. Los refrescos azucarados también tienden a elevar los niveles de ácido úrico, junto con algunas vísceras, mariscos, levadura, tocino y pavo. Se ha demostrado que la vitamina C ayuda a disminuir los episodios de gota en algunas personas. La pérdida de peso también ayuda en algunos casos.
Los medicamentos para la gota con alopurinol se inician comúnmente en la mediana edad, cuando la gota suele aparecer. Más hombres que mujeres sufren de gota, y suele haber antecedentes familiares de la enfermedad. Los ataques pueden ocurrir una vez o regresar dentro de semanas, meses o incluso años después de la aparición inicial. Algunos pacientes con gota encuentran que elevar la articulación y aplicar compresas de hielo ayudan con el dolor y la hinchazón. Los medicamentos antiinflamatorios se recetan comúnmente para la gota crónica.
Los efectos secundarios comunes de la terapia de gota con alopurinol incluyen un ataque de gota mientras se toma el medicamento. El ataque es evidencia de que los cristales se están disolviendo en preparación para salir del cuerpo. Otros efectos secundarios incluyen dolor de cabeza, caída del cabello, dolor de estómago o náuseas. Algunas personas a medida que envejecen se vuelven ultrasensibles al fármaco, un efecto secundario grave del alopurinol.