El hueso vómer es un órgano triangular rígido en el cráneo de la mayoría de los vertebrados. Parte del tabique nasal, el hueso es uno de los huesos faciales singulares que existe sin un hueso correspondiente. Largo, delgado y plano, separa los conductos nasales. También se le considera responsable de percibir determinadas feromonas.
Ubicado dorsal al paladar duro, el hueso del vómer define las características de la cara con varios otros huesos. Estos incluyen el esfenoides, los huesos palatinos izquierdo y derecho, el etmoides y los huesos maxilares izquierdo y derecho. El propio hueso etmoides encaja en el surco del vómer. Muchos animales, los gatos en particular, tienen un vómer bien definido que es fácilmente visible.
Dos superficies planas y seis bordes componen el vómer en gran parte cuadrilátero. Ambas superficies del hueso tienen un surco nasopalatino. Este surco corre hacia abajo y hacia adelante en una inclinación oblicua. Los nervios y vasos de las fosas nasales están contenidos en estas áreas.
Un surco profundo marca el borde superior, el más grueso de los cuatro. El borde posterior es cóncavo, grueso arriba y delgado abajo; el borde inferior ayuda a formar la cresta. El borde más largo del hueso, el borde anterior, se inclina tanto hacia abajo como hacia adelante. Su parte superior está unida con la placa del hueso etmoides, mientras que la parte inferior se ranura para acomodar el cartílago septal de la nariz.
Los mamíferos tienden a tener vómitos estrechos que existen como huesos verticales individuales que tienden a doblarse hacia un lado. Los peces óseos tienen pares de huesos aplanados que ayudan a crear la parte anterior de la boca de los peces. Muchas especies tienen dientes en sus vómitos para complementar los dientes de las mandíbulas. Algunas especies extintas tenían dientes de vómer más grandes que los dientes de la mandíbula.
Las aves suelen tener pequeños vómitos ubicados detrás de sus fosas nasales internas. Estos forman la parte superior trasera del pico. Los reptiles y anfibios tienen vómitos más estrechos para acomodar sus fosas nasales más grandes. Sus vómitos también suelen extenderse hacia la mandíbula.
Antes de 1975, los niños con paladar hendido a veces eran tratados con cirugía de colgajo de vómer. Esto implicó el uso de vómitos para reconstruir el paladar y cubrir la propia hendidura. Varios otros métodos quirúrgicos, incluido el procedimiento de Millard, han reemplazado a este procedimiento.
Vomer en latín significa «arado». El hueso recibió ese nombre porque se asemeja al componente de corte del arado. Algunos afirman que el hueso se puede mover golpeando alternativamente el paladar con la lengua mientras se presionan los dedos entre las cejas. Ningún dato científico ha podido probar esta teoría.