Un yogurt tradicional está hecho por la acción de bacterias específicas en la leche de vaca. El yogur de leche de soja tiene leche de soja como ingrediente en lugar de leche de vaca. La leche de soja no es un producto animal, sino que está hecha de frijoles de la planta de soja. Por lo tanto, el yogurt de leche de soya es una alternativa al yogurt tradicional para aquellas personas que tienen alergias a la leche o que son veganas.
La leche de soja es un producto que contiene soja y algunos otros ingredientes como agua y azúcares. El yogurt de leche de soya contiene algo de esta leche, junto con las bacterias que convierten el líquido en una textura espesa de yogurt. La leche de vaca contiene fuentes de energía como la lactosa que las bacterias pueden usar para crecer.
Como la leche de soja no es un producto animal, tiene un perfil nutricional diferente para las bacterias. Las bacterias más comunes presentes en el yogurt de leche de vaca son los Lactobacilli y la especie Streptococcus thermophilus. Los mismos tipos de bacterias pueden crecer en la leche de soja para formar yogur.
Los yogures probióticos contienen bacterias que son beneficiosas para la salud intestinal. Los yogures de leche de soja, así como los yogures de leche de vaca, también pueden apoyar el crecimiento de bacterias probióticas beneficiosas hasta cierto punto. Los productos de soya pueden ser una opción para las personas que sufren de intolerancia a la lactosa ya que el azúcar de lactosa presente en la leche de vaca no existe en la soya. Además de ser adecuados para personas intolerantes a la lactosa, los yogures de soya también pueden satisfacer el estilo de vida vegano, ya que ninguno de los ingredientes son productos de origen animal. Gran parte de la soya producida a nivel mundial está modificada genéticamente, pero algunos productores restringen sus ingredientes a los frijoles no modificados genéticamente.
El yogur de leche de vaca es una rica fuente de calcio. Los productores de yogurt de leche de soya pueden agregar una fuente, como fosfato tricálcico, a sus productos de soya terminados para proporcionar a los consumidores el calcio extra que tradicionalmente se asocia con los productos lácteos. Además del calcio, los yogures de leche de soya también pueden contener vitaminas adicionales, como la vitamina D o la vitamina B12.
El yogurt casero de leche de soya requiere solo leche de soya como base y un yogur de leche de soya comercial como cultivo iniciador. Mezclar las bacterias vivas con la leche de soja comienza el proceso de fermentación que es necesario para crear yogur. El yogurt inicial necesita estar vivo para comenzar el proceso. Algunos yogures de leche de soya pueden haber sido pasteurizados en el proceso de fabricación, lo que mata a casi todas las bacterias presentes.