El yogur búlgaro, llamado kiselo mlyako en Bulgaria, es un tipo de yogur que se forma a partir de dos tipos específicos de bacterias iniciadoras. Aunque el proceso de crear yogurt búlgaro es idéntico al de otros yogures, es único debido a las inclusiones exclusivas de solo las dos culturas distintas. El yogur tampoco está hecho tradicionalmente con leche de vaca, sino que usa leche de oveja, leche de búfalo o leche de cabra. Algunos creen que la variedad búlgara de yogurt tiene beneficios excepcionales para la salud que podrían permitir a alguien vivir una vida más larga. Las culturas utilizadas en el yogur búlgaro no son exclusivas del país y el yogur se puede producir en cualquier lugar.
Durante miles de años, el yogur búlgaro se ha hecho y comido. Los dos tipos de bacterias iniciadoras que lo hacen búlgaro son Lactobacillus delbrueckii, subespecie bulgaricus, y Streptococcus salivarius, subespecie thermophilus. La mayoría de los yogures producidos en todo el mundo contienen estas dos bacterias, pero la diferencia con el yogur búlgaro es que son los únicos dos iniciadores utilizados. Algunos búlgaros creen que las culturas en el país que se utilizan para hacer yogurt nuevo son en realidad las mismas que se han utilizado durante generaciones.
El yogur búlgaro se hizo originalmente con leche de oveja. Llegó el tiempo de hacerse con muchos otros tipos de leche, incluyendo vaca, búfalo y cabra. Cada uno de los diferentes tipos de leche tiene diferentes propiedades y puede generar diferentes texturas de yogur.
El yogur búlgaro de leche de búfalo tiene algunas propiedades especiales. Es bajo en contenido de agua, por lo que es más espeso que los yogures de leche de vaca. También es capaz de transportar bacterias beneficiosas al tracto intestinal de manera más eficiente que los yogures elaborados con otros tipos de leche. El yogurt de leche de búfalo es fácil de detectar, porque la leche carece de caroteno, por lo que es de un color blanco muy brillante.
Es posible hacer yogurt búlgaro en cualquier parte del mundo, incluso en casa. Los cultivos utilizados para comenzar a hacer el yogurt están disponibles y se pueden comprar fácilmente. El proceso de elaboración es idéntico al proceso utilizado en otros yogures, excepto que no se puede permitir que otras bacterias entren en la leche.
Como todos los yogures, el yogur búlgaro tiene muchos beneficios para la salud. Algunos de estos incluyen una mejor salud digestiva, un menor riesgo de osteoporosis y un menor riesgo de hipertensión arterial. La variedad búlgara también tiene una gran cantidad de bacterias buenas llamadas probióticos que pueden ayudar a eliminar las bacterias dañinas de los intestinos.