Ensete es un género de plantas que forma parte de la familia Musaceae. Consiste en aproximadamente 10 especies de hierbas perennes que son nativas de las regiones tropicales de África y Asia. Los grandes tallos de las hojas y las flores en forma de copa del género se asemejan a las características de la planta de banano. La mayoría de las especies se cultivan en contenedores o en invernaderos. Las plantas clasificadas dentro de este género son propensas a sufrir daños por insectos.
Los jardineros seleccionan plantas del género Ensete por su apariencia tropical. La mayoría de las especies tienen hojas grandes en forma de paleta que son verdes en la parte superior y rojizas en la parte inferior. Además, este género produce una fruta con forma de plátano. Aunque no es agradable al paladar, el efecto ornamental de la planta fructífera tiene un valor tremendo en los paisajes de temática tropical.
Una especie popular para los paisajistas es Ensete ventricosum. Puede crecer hasta 13 pies (4 m) de altura y ancho. La planta produce flores blancas que están rodeadas de brácteas de color rojo intenso. Como planta de contenedor, Ensete ventricosum se puede colocar en un jardín o en un patio. Esta especie también se puede cultivar en invernadero.
Generalmente, las especies del género Ensete no toleran las heladas. Por este motivo, se recomienda resguardar las plantas durante el invierno, generalmente trasladándolas al interior. En climas con un invierno moderado, las plantas pueden permanecer al aire libre.
Para que las plantas de este género se desarrollen bien, el suelo debe ser fértil y con buen drenaje. La mayoría de las especies pueden crecer bien en suelos arcillosos o arenosos que sean ácidos o alcalinos. Pueden tolerar tanto la exposición directa a la luz solar como la sombra parcial.
Existen requisitos ligeramente diferentes para el cultivo de plantas Ensete en un invernadero. Por lo general, requieren un abono a base de marga y luz solar filtrada. Las plantas también necesitan una ventilación adecuada cuando se cultivan en un invernadero.
La mayoría de las plantas del género Ensete se propagan por semillas. Se recomienda remojar las semillas en agua tibia durante 24 horas antes de sembrar. Por lo general, el mejor momento para plantar las semillas es en primavera.
Un problema común con el cultivo de este género es el daño causado por los insectos. Los pulgones, las arañas rojas y las cochinillas son insectos que se alimentan del follaje de la mayoría de las especies del género Ensete. Los pulgones dejan un residuo pegajoso que atrae las esporas de moho y las cochinillas producen una sustancia blanca cerosa entre las articulaciones de las hojas. Los ácaros pueden producir telarañas en las hojas. La aplicación de un jabón insecticida a la planta puede eliminar la mayoría de los insectos.