El accesorio de tecnología avanzada en serie externa o eSATA es una interfaz externa para tecnologías SATA. Compite con FireWire 400 y el bus serie universal (USB) 2.0 para proporcionar velocidades de transferencia de datos rápidas para dispositivos de almacenamiento externos.
SATA reemplazó la tecnología heredada ATA como la interfaz de bus interno de próxima generación para discos duros. La interfaz SATA es más optimizada que ATA y proporciona una arquitectura en serie para una mayor velocidad que la tecnología paralela anterior. Los cables eSATA son estrechos y pueden tener hasta 6.56 pies (2 metros) de longitud, mientras que los cables paralelos son mucho más anchos y están limitados a 18 pulgadas (45.7 cm). Con eSATA, la velocidad de SATA se expande para abarcar soluciones de almacenamiento exterior.
Si bien eSATA alcanza tasas de transferencia de al menos el triple de las de USB 2.0 y FireWire 400, tiene un inconveniente. eSATA requiere su propio conector de alimentación, a diferencia de las interfaces mencionadas anteriormente. Sin embargo, sigue siendo una excelente opción para el almacenamiento en disco externo. A diferencia de las interfaces USB y FireWire, eSATA no tiene que traducir datos entre la interfaz y la computadora. Esto mejora las velocidades de transferencia de datos, al tiempo que ahorra recursos del procesador de la computadora y elimina la necesidad de un chip de descarga adicional.
Para las placas base de escritorio que no tienen un conector eSATA, se puede comprar e instalar una tarjeta de interconexión de componentes periféricos (PCI) en una ranura PCI disponible que proporcionará una interfaz eSATA. Los portátiles pueden utilizar un dispositivo eSATA externo diseñado para la ranura PCMCIA, PC Card o ExpressCard, según el modelo de portátil. eSATA permite el uso de unidades SATA rápidas para matrices de discos externos, no solo expandiendo el valioso espacio de almacenamiento, sino también permitiendo un almacenamiento portátil verdaderamente rápido. La función de intercambio en caliente de eSATA facilita la transferencia de discos del trabajo al hogar o de una computadora a otra. Los administradores, los técnicos de TI, los ejecutivos de publicidad y marketing, e incluso los jugadores, pueden encontrar esto beneficioso.
SATA tiene diferentes estándares, con hardware más antiguo compatible exclusivamente con el estándar original. Con cada nueva iteración de SATA, la velocidad aumenta. SATA original, o SATA 150, tiene una velocidad de transferencia de datos de 150 megabytes por segundo (MB / s). SATA 3G duplicó la velocidad a 300 MB / so aproximadamente 3 GB / s. Esto también se conoce a veces como SATA 300.
Al comprar un controlador eSATA o una tarjeta de bus, asegúrese de que sea compatible con el estándar SATA requerido por sus discos duros SATA. El hardware que admite estándares más nuevos suele ser compatible con dispositivos más antiguos, pero lo contrario no es válido. Un controlador eSATA hecho para SATA 150, por ejemplo, no podrá soportar las velocidades de transferencia más rápidas de un disco duro SATA 300.