Esprit de corps (pronunciado es-pree deh core) se traduce del francés como espíritu de grupo. Es sinónimo de palabras como moral, compañerismo y propósito. Normalmente, esta frase se traduce solo como espíritu de grupo positivo. En su sentido más estricto, se aplicó solo a los grupos militares, que juntos forman un sentido de propósito y camaradería. Sin embargo, a menudo también se usa en lenguaje común para referirse a cualquier grupo que parezca unido y protector de sus miembros.
Se puede decir que muchos grupos diferentes, como los niños en un aula, una tropa de scouts, un club de padres, una organización política u otros miles, están unificados por esprit de corps. Donde no existe, puede prevalecer la desorganización.
Un ejemplo de esprit de corps se puede encontrar regularmente en programas de televisión como Extreme Makeover: Home Edition. El anfitrión y su equipo unen a las comunidades para ayudar a las familias dignas que necesitan un hogar. La mayoría de los programas presentan a muchos miembros de la comunidad que se complacen en mostrar su sentido de pertenencia real a una comunidad ayudando a otros. Tal sentido de propósito puede marcar una gran diferencia en el mundo.
En las unidades militares, el esprit de corps es esencial, ya que los soldados que se sienten parte de un equipo tienen más probabilidades de protegerse entre sí. Una unidad desmoralizada es aquella que carece de moral, y es manteniendo el espíritu de grupo que los soldados pueden sobrevivir a los rigores y horrores de la batalla y arriesgar la vida y las extremidades. Esta es la razón por la que los grupos militares a menudo se dividen en unidades, generalmente grupos de personas que se han entrenado juntas, y lucharán juntas si es necesario. Al establecer vínculos estrechos entre los soldados que trabajan en un ejército, siempre se espera que se desarrolle un sentido de camaradería.
Un hermoso ejemplo de la necesidad del esprit de corps en los deportes organizados es la conmovedora película Remember the Titans, una película biográfica sobre un equipo de fútbol de una escuela secundaria en el sur de los Estados Unidos que por primera vez integró a jugadores blancos y negros. El objetivo del entrenador es ayudar a sus jugadores a superar sus diferencias y aceptarse entre sí para que un sentido de propósito y sentimientos positivos ayuden al equipo. Además, deben aceptarlo, un afroamericano, como líder del equipo, lo que fue un desafío dadas las opiniones predominantes en ese momento.
Un momento particularmente efectivo en la película es el apasionado discurso del entrenador Boone en los terrenos donde se libró la Batalla de Gettysburg. Sus palabras, «Si no nos unimos en este terreno sagrado, también seremos destruidos», expresan su fuerte deseo de que el equipo desarrolle el esprit de corps necesario en un mundo dividido racialmente y en el deporte competitivo del fútbol. .