La globalización es un término difícil de definir porque ha llegado a significar muchas cosas. En general, el término se refiere a la tendencia a que los países se unan económicamente, a través de la educación, la sociedad y la política, y se vean a sí mismos no solo a través de su identidad nacional sino también como parte del mundo en su conjunto. Se dice que la globalización acerca a personas de todas las naciones, especialmente a través de un medio común como la economía o Internet.
En nuestro mundo, hay pocos lugares a los que una persona no puede llegar dentro de un día de viaje, y pocas personas a las que una persona no puede llegar por teléfono o Internet. Debido a los modos modernos de viaje y comunicación, los ciudadanos de una nación son más conscientes del mundo en general y pueden verse influenciados por otras culturas de diversas formas. El tiempo y el espacio importan menos, e incluso las barreras del idioma se están superando a medida que personas de todo el mundo se comunican a través del comercio, foros sociales de Internet, diversos medios de comunicación y una variedad de otras formas.
Los argumentos a favor de la globalización incluyen los siguientes:
Está reduciendo la pobreza en todo el mundo.
Está permitiendo el acceso a la tecnología en los países en desarrollo.
Promueve la paz mundial.
Ha beneficiado los derechos de las mujeres y los niños.
Aumenta la esperanza de vida.
Es más probable que los argumentos en contra del proceso provengan de personas o naciones que desean resistir las tendencias de la sociedad global. Por ejemplo, un país islámico fundamentalista puede resistirse porque lo ven como equivalente a la occidentalización: debilitar la fuerza religiosa de un país y exponer a su gente a ideas corruptas. De manera similar, la globalización puede ser temida o motivo de preocupación para cualquier país con fuertes políticas aislacionistas. En Estados Unidos, muchos de los argumentos para resistir el proceso provienen de grupos conservadores.
A algunas personas les preocupa cómo ciertas tendencias, como la subcontratación, podrían afectar a la nación. Existe la preocupación de que, si bien la subcontratación podría beneficiar a una nación que consigue empleos, esto le quita empleos al país o empresa que subcontrata. De esta manera, aunque la economía del mundo está más globalizada, la economía de una nación individual podría sufrir.
Aunque la globalización puede ser un tema de discusión, es muy poco probable que termine pronto. Se necesitaría la destrucción masiva de todos los métodos modernos de comunicación y transporte, además de que todos los países adopten políticas aislacionistas firmes para revertir las tendencias en el mundo. Esto no significa que algunas naciones o personas no se resistan a lo que ven como globalización, pero podría comparar esta tendencia con un tren fuera de control. En este punto, hay poco que hacer para detener la comunicación de las mentes en todo el mundo a través de vehículos como Internet. Incluso los adolescentes y los niños se están comunicando con los niños de «los cuatro rincones» del mundo. Por lo tanto, es poco probable que la globalización experimente una tendencia a la baja y probablemente continúe influyendo en nuestro mundo de muchas maneras.