El greco católico, que se adhiere al rito bizantino, es una comunidad oficialmente reconocida en la iglesia católica romana. Cuando comenzó la comunidad greco-católica, estaba alineada con la religión greco-ortodoxa, pero finalmente, la comunidad greco-católica cambió de alineación y aceptó la teología latina. Aunque la religión católica, en su conjunto, se considera una religión cristiana y tiene un conjunto específico de creencias, existen algunas diferencias menores que separan a la iglesia católica en sus diversas ramas.
Las dos divisiones principales de la iglesia católica son la griega u oriental y la latina u occidental. La rama católica occidental también se conoce como la iglesia católica romana, y la rama católica oriental también se conoce como la iglesia ortodoxa griega. Las dos partes forman la iglesia católica mundial.
Aunque la comunidad greco-católica y la comunidad greco-ortodoxa católica son seguidores de los ritos orientales, la comunidad greco-católica es una entidad separada de la comunidad greco-ortodoxa. Esto se debe a que la comunidad greco-católica acepta el liderazgo del Papa romano y la comunidad greco-ortodoxa no. Además de la aceptación del Papa por parte de la comunidad, la comunidad greco-católica también ha adoptado muchos de los rituales, oraciones y otras costumbres de la iglesia católica occidental.
Los principios básicos de la fe católica siguen siendo los mismos para los católicos de todo el mundo, pero las ramas católica oriental y occidental y sus subdivisiones difieren en algunas áreas de la teología. La comunidad greco-católica acepta las tradiciones occidentales del purgatorio y la infalibilidad papal. La comunidad griega ortodoxa, sin embargo, no acepta estos conceptos teológicos occidentales.
La comunidad greco-católica se adhiere al rito bizantino, también llamado rito de Constantinopla. Aunque se considera que esta comunidad está alineada con la iglesia católica romana, hay algunas características distintivas en el rito bizantino que la distinguen. Por ejemplo, la iglesia greco-católica utiliza un pan con levadura para la comunión y permite que tanto hombres casados como solteros se conviertan en sacerdotes.
Además de estas diferencias, la forma en que se manejan las sesiones de adoración de la iglesia es diferente de la sesión de adoración católica occidental. Los católicos griegos y las iglesias ortodoxas griegas utilizan el canto en su adoración, pero los católicos occidentales se inclinan por el uso de la recitación. Los católicos griegos generalmente permanecen de pie durante todo el servicio de adoración, pero se les permite moverse durante el transcurso del servicio.
La comunidad católica bizantina hace cumplir estrictamente las leyes de ayuno, que establecen que ciertos alimentos están prohibidos en días específicos. Los seguidores del rito bizantino, incluidos los católicos griegos, deben ayunar semanalmente. Esto se suma a las temporadas de ayuno que ocurren cuatro veces al año.