Los días santos católicos, que también se pueden llamar días festivos, son ciertos días dentro de cada año que conmemoran cosas espirituales. Estos días pueden celebrar la vida de santos, apóstoles o mártires, o pueden ser conmemorativos de la Virgen María. Otras veces, son celebraciones de días específicos en la vida de Jesucristo.
Hay una gran cantidad de días santos católicos, pero estos pueden considerarse distintos de los llamados días santos de obligación. Los días santos de obligación son días en los que los católicos practicantes deben asistir a la iglesia. También se les pide que no participen en trabajos que puedan interferir con la asistencia a la iglesia. Muchos católicos trabajan en estos días, pero también encuentran tiempo para ir a misa.
Hay algunos días santos católicos de obligación que son fáciles de recordar. La Pascua y la Navidad me vienen a la mente de inmediato. Sin embargo, la Pascua siempre se celebra en domingo. No es probable que los feligreses habituales se pierdan misa. Por el contrario, la Navidad se celebra el 25 de diciembre e ir a la iglesia el domingo antes o después de Navidad no elimina la obligación de asistir a la iglesia en Navidad. Existe una excepción: si la Navidad se celebra un sábado, un sacerdote puede otorgar dispensa a los asistentes para que no vayan a misa al día siguiente, especialmente si asisten a un servicio vespertino.
Los otros días santos católicos de obligación incluyen los siguientes:
Día de Todos los Santos el 1 de noviembre
La fiesta de la Asunción
La ascensión al cielo
Epifanía
Inmaculada Concepción
Solemnidad de María
Puede haber otros días considerados santos y dependiendo de dónde viva, y las fechas pueden diferir para la celebración anual de estos días. Muchos de ellos se pueden trasladar a los domingos antes o después de que la iglesia realmente fecha el día santo. Esto es común en una variedad de países. A veces, un país observará un día sagrado o lo considerará un día de obligación porque refleja la vida de alguien importante para ese país. La forma en que se trata el Día de San Patricio en Irlanda es un buen ejemplo de ello.
Como se dijo anteriormente, no todos los días santos católicos son también días de obligación y hay confusión en dos de ellos. El Miércoles de Ceniza, que marca el comienzo de la Cuaresma, y el Viernes Santo son días extremadamente importantes para muchos. Sin embargo, no son días santos católicos de obligación, aunque sí son días santos. La asistencia a la iglesia no es obligatoria, pero muchas personas ciertamente asisten a la iglesia en estos días.
Los días santos no son exclusivos del catolicismo. Muchas religiones tienen días de especial reverencia o días festivos. En todas las religiones que tienen días santos, el énfasis puede estar en reconectarse espiritualmente con los principios de la fe de una persona.