Guoba es una forma de arroz que se quema o se cuece para cambiar su color y textura. Guoba o «arroz chamuscado» es popular en muchas formas de cocina china, particularmente en la cocina de Szechuan. Es conocido por muchos nombres en diferentes áreas de China y países vecinos, e incluso se puede encontrar en todo el mundo en áreas donde se presenta y aprecia la cocina china.
Inicialmente, el guoba se hacía quemando o cocinando arroz en el fondo de un wok o olla. Cuando el cocinero sacó el arroz, el arroz sobrante se usó en varios platos. Más tarde, la demanda de este tipo de plato de arroz condujo a la preparación comercial de bloques de este arroz crujiente.
Cualquier tipo de plato chino se puede servir con guoba. Algunas formas comunes de esta comida de arroz chamuscado incluyen platos agridulces, así como otros favoritos chinos internacionales como lo mein, chow mein u otros platos. Las opciones habituales de carne, mariscos y elementos vegetales como el tofu y la cuajada de frijoles se aplican a muchos platos de guoba.
Además de su uso en China, el arroz chamuscado se disfruta en otras áreas del mundo. Por ejemplo, Vietnam y Persia, el Irán moderno, tienen sus propias versiones de guoba, llamadas por diferentes nombres. La idea básica de cocinar arroz para obtener una coloración más oscura y una textura más crujiente sigue siendo la misma.
Una cosa que Guoba ofrece a los cocineros es la posibilidad de incluir un tipo diferente de presentación en función de la forma y textura del arroz. Los cocineros pueden servir la guoba, con salsas pesadas u otros elementos, en bloques, o desmenuzar el arroz en el plato. El arroz chamuscado resiste todo tipo de usos culinarios innovadores, lo que lo hace popular en muchas cocinas de restaurantes, especialmente donde la presentación estética innovadora es parte de la estrategia culinaria.
Otra forma de este alimento es una “sopa de arroz chisporroteante” que se ha vuelto común en algunas partes del mundo. Esta no es la forma habitual de la comida, por lo que algunos cocineros, incluso los auténticamente chinos, pueden no ser conscientes del uso de arroz chamuscado en esta sopa en particular. El uso general del arroz chamuscado en una sopa o caldo más delgado es otra forma de servir el arroz para una experiencia de sabor contrastante.