El arroz crujiente es un producto de arroz procesado. Por lo general, los fabricantes lo venden como cereal para el desayuno o lo agregan a dulces, como barras de chocolate o crujientes barras de arroz. Hay algunas formas de procesar los granos de arroz, incluido un proceso llamado inflado con pistola. El soplado con pistola produce un producto más blando y esponjoso que hornear o freír los granos de arroz preparados. La mayoría de las personas compran cereal de arroz crujiente para usar como cereal o en la cocina, pero hay recetas disponibles para arroz crujiente casero.
Hacer arroz crujiente es similar a hacer palomitas de maíz con granos de maíz o hacer trigo inflado. Los granos con almidón se revientan o se hinchan cuando la humedad interna se calienta rápidamente. Las palomitas de maíz naturalmente tienen un alto contenido de humedad, lo que facilita el proceso. El arroz es un grano mucho más seco; por lo tanto, el primer paso para hacer arroz crujiente es introducir humedad en los granos de arroz.
En general, los procesadores de alimentos comerciales aumentan el contenido de humedad del arroz al vaporizar los granos. Las recetas para cocineros caseros con frecuencia sugieren cocinar el arroz y luego secarlo en un horno medio caliente. La cocción al horno seca la superficie del arroz mientras deja intacta la humedad interna. Introducir los granos de arroz cargados de humedad a altas temperaturas crea el proceso de reventar.
Los cocineros caseros suelen freír el arroz preparado en aceite caliente para lograr el cambio repentino y drástico de temperatura requerido para expandir rápidamente la humedad atrapada y promulgar el proceso de inflado. Las empresas comerciales de alimentos utilizan aceite caliente u hornos calientes. Otro proceso, llamado inflado con pistola, crea un producto de arroz inflado más suave. Los procesadores de alimentos logran esto presurizando los granos de arroz cargados de humedad y luego liberando rápidamente la presión, que hincha el grano.
Una de las atracciones del arroz crujiente es el ruido que hace cuando se sumerge en un líquido. Reacciona, haciendo un crujido o chasquido. Es un proceso complejo, mientras que los granos secos y alterados del aumento de almidón se han reducido de manera desigual en el proceso de secado o inhalación. Las superficies irregulares crean un estrés dentro del trozo de arroz. A medida que el líquido lo rehidrata rápidamente, crea más estrés y hace un ruido crepitante.
Los fabricantes de alimentos y los cocineros caseros usan arroz crujiente en las recetas. Uno de los alimentos más populares es el cereal de desayuno. Muchos fabricantes de dulces agregan el arroz crujiente en barras de chocolate para agregar una textura crujiente y ligera al chocolate. Una de las recetas domésticas más populares crea una barra de bocadillos que usa arroz, un producto de malvavisco o jarabe de maíz, y mantequilla u oleomargarina. Esta receta es popular porque la cantidad limitada de líquido y el recubrimiento del malvavisco o jarabe de maíz conservan la textura crujiente del arroz crujiente.