Caracterizados por un sabor fuerte y un color que es de color marrón rojizo en la naturaleza, los frijoles son un frijol versátil en forma de riñón que se puede usar en una variedad de recetas frías y calientes. Se cultivan en muchos lugares diferentes y generalmente se venden en variedades secas o enlatadas. Mientras que un verdadero frijol es de color rojo oscuro / marrón, un frijol rojo claro, phaseolus vulgaris, a menudo se conoce como un frijol rojo claro, debido a su forma y textura similares.
Los frijoles a menudo son una excelente selección dietética, ya que no contienen colesterol. Como fuente de potasio, proporcionan una fuente de nutrición similar a la de una papa, pero con solo una cantidad moderada de carbohidratos. También contienen pequeñas cantidades de hierro y calcio.
Uno de los usos más populares para los frijoles es en la preparación de chile. El color rojo intenso funciona bien con los otros ingredientes del plato y agrega excelente textura y sabor. Junto con el chile, estos frijoles rojos son una adición bienvenida a muchos guisos, tanto por el sabor como por la pizca de color que los frijoles agregan a la presentación del plato. Una guarnición rápida implica nada más que frijoles enlatados con un poco de condimento, como ajo y pimienta. Estos frijoles también son favoritos en la preparación de frijoles refritos, un excelente acompañamiento para cualquier cena de estilo mexicano.
Servir frijoles fríos también es una opción popular: a menudo se incluyen en ensaladas de frijoles marinados. Una ensalada fría popular y nutritiva implica el uso de frijoles rojos oscuros, garbanzos, cebolla picada y rodajas de pimiento verde y amarillo. Las verduras se lanzan en un aderezo hecho con aceite de oliva, vinagre y varias especias. Esta mezcla se puede servir sobre pasta fría o sobre una cama de ensalada verde.
Los frijoles secos a veces se prefieren a la variedad enlatada. En general, los frijoles secos deben dejarse en remojo durante la noche, lo que reducirá considerablemente el tiempo de cocción. Nutritivo, versátil y relativamente económico, el frijol es una adición bienvenida a casi cualquier despensa de cocina.