Un espasmo cricofaríngeo es un espasmo que ocurre en el músculo cricofaríngeo. Se distingue cuando una persona tiene una sensación crónica de tener un nudo en la garganta. Muchos pacientes informan que la saliva es difícil de tragar, pero la comida tiende a bajar con facilidad.
Hay dos válvulas separadas en el esófago. Ambas válvulas se relajan para permitir el paso de alimentos y líquidos. Luego se contraen después de tragar para evitar que el contenido del estómago vuelva a subir. Cuando la parte de contracción de la deglución funciona mal, se produce el espasmo cricofaríngeo.
A muchas personas les preocupa que la sensación de un nudo en la garganta sea el resultado de un nudo real en la garganta, como uno que ocurre como resultado de un tumor en crecimiento. Más comúnmente, las causas del espasmo cricofaríngeo están relacionadas con el estrés. La aparición de un espasmo a menudo se agrava o empeora con el aumento de los niveles de estrés.
El síntoma de espasmo cricofaríngeo más pronunciado y principal que puede ocurrir es la sensación de bultos. La mayoría de los pacientes notan que la sensación empeora cerca del final del día. Comer detiene el espasmo en muchos casos, incluso si solo se detiene por un corto tiempo. Es posible que un paciente no experimente un espasmo todos los días o que el espasmo continúe durante días seguidos.
El tratamiento del espasmo cricofaríngeo variará según cada paciente. Los médicos deben considerar factores individuales. La frecuencia y duración de los espasmos, los niveles de estrés, el historial médico y la edad son factores importantes que se consideran cuando se crea un plan de tratamiento.
Los relajantes musculares recetados se recomiendan comúnmente para casos molestos. Los relajantes musculares ayudan a relajar los músculos contraídos que causan el espasmo cricofaríngeo. Generalmente se toma un relajante muscular cuando comienza el espasmo. La mayoría de los relajantes musculares recetados son benzodiazepinas, pero debido a que son altamente adictivos, los médicos pueden elegir una clase diferente.
Identificar y reducir el estrés también sirve para combatir la aparición de espasmos. La exposición al estrés provoca que los espasmos se vuelvan más intensos y frecuentes. Hacer un seguimiento de los puntos gatillo puede ayudar a un paciente a tener menos casos de espasmos.
El calor puede ser otra forma de tratar un espasmo cricofaríngeo. Las compresas tibias o una almohadilla térmica en la garganta pueden aliviar el malestar y relajar los músculos. Algunos pacientes también pueden experimentar alivio al beber líquidos calientes.
Esta condición generalmente no continúa a largo plazo. Algunos casos son crónicos, a menudo debido a trastornos o daños musculares. En estos casos, un médico puede recomendar la reparación o reconstrucción quirúrgica.