Los músculos del corazón se hacen más gruesos cuando el órgano tiene que trabajar más de lo habitual para bombear sangre de manera eficiente por todo el cuerpo. Si bien un corazón agrandado no siempre representa un riesgo para la salud, los síntomas del agrandamiento del corazón pueden ser signos de una afección potencialmente grave. La fatiga, los dolores leves en el pecho y la hinchazón en las extremidades son posibles síntomas de un corazón agrandado que deben ser evaluados por un médico. Si una persona se marea repentinamente o experimenta dolores agudos y dificultad para respirar, debe ser llevada a la sala de emergencias lo antes posible.
Algunos de los síntomas de agrandamiento del corazón más comunes incluyen un ritmo cardíaco anormal, debilidad e hinchazón. Cuando el corazón tiene problemas para bombear sangre, puede comenzar a latir más rápidamente o a intervalos irregulares. Las palpitaciones cardíacas a menudo las puede sentir una persona con agrandamiento del corazón. La fatiga y la debilidad son efectos comunes de un corazón que trabaja demasiado. Una persona puede cansarse fácilmente durante la actividad física o tener problemas para levantarse de la cama por la mañana.
La hinchazón en las piernas, los brazos o el abdomen es un signo de edema o acumulación excesiva de líquido que es común en pacientes con agrandamiento del corazón. La presión arterial alta tensiona los vasos sanguíneos, lo que hace que se rompan y goteen. Se filtra líquido al tejido corporal, lo que hace que se inflame, se hinche y se expanda. Es más probable que se observe edema en los pies o la parte inferior de las piernas, aunque también se puede observar hinchazón en las manos o sentir en el torso.
Si un corazón agrandado da como resultado una presión arterial muy alta, puede ocurrir edema en los pulmones. Una persona puede comenzar a toser o tener una respiración muy superficial. La dificultad para respirar puede volverse tan grave que una persona se marea, se desvanece y siente náuseas. Desmayarse o experimentar sensaciones de hormigueo son signos de un paro cardíaco, que es una condición de emergencia.
Una persona que crea que puede tener agrandamiento de los síntomas del corazón debe informarlo a un médico de inmediato. Un médico puede realizar una serie de imágenes y análisis de sangre para confirmar un agrandamiento del corazón y buscar signos de una causa subyacente. Dependiendo de la gravedad de la afección, es posible que un paciente deba tomar medicamentos o someterse a una cirugía para prevenir complicaciones. A un paciente que tiene síntomas leves se le pueden recetar medicamentos para reducir la presión arterial, aliviar los dolores de pecho y disminuir los síntomas del edema.
La cirugía es necesaria cuando es probable que se produzca un paro cardíaco. Es posible que un paciente deba someterse a una cirugía de válvulas cardíacas para mejorar el flujo sanguíneo o que se le coloque un marcapasos para regular el ritmo cardíaco y la actividad de bombeo. Si todos los demás tratamientos no logran aliviar los síntomas, una persona puede ser candidata para un trasplante de corazón artificial o de donante.