Actividad lucrativa sustancial es un término utilizado para describir el trabajo que, si se puede realizar, descalifica a una persona de recibir beneficios por discapacidad. En los Estados Unidos, dicha actividad está determinada por la Administración de la Seguridad Social (SSA, por sus siglas en inglés), que establece un límite monetario en la cantidad ganada a través del trabajo de las personas que desean cobrar discapacidad. Si el dinero ganado por el individuo en cuestión excede el límite predeterminado, se consideraría una actividad lucrativa sustancial y negaría cualquier oportunidad de beneficios por discapacidad. La ventaja de este sistema es que proporciona una barrera contra cualquier persona que intente defraudar al gobierno en una búsqueda de pagos por discapacidad.
En los Estados Unidos, la SSA otorga los pagos por discapacidad para ayudar a aquellas personas que tienen una enfermedad física que les impide obtener y mantener un empleo regular. Dado que estas personas no tienen forma de ganar dinero a través del trabajo, los beneficios por discapacidad les ayudan a hacer frente a las necesidades financieras de la vida. Como resultado, debe haber cierta seguridad de que estas personas no son capaces de trabajar, y una actividad lucrativa sustancial es un estándar importante en el proceso de verificación.
Hay dos calificaciones principales que permiten que una persona reciba beneficios por discapacidad. En primer lugar, debe demostrarse que tienen algún tipo de discapacidad que les impide trabajar física o mentalmente. Segundo, no deben haberse involucrado en ninguna actividad lucrativa sustancial.
La SSA define una actividad lucrativa sustancial de dos maneras. Cualquier trabajo que haga la persona en cuestión debe incluir deberes productivos y significativos. Además, el dinero ganado en un solo año por el trabajo realizado por esta persona debe exceder un cierto límite monetario. Si existen ambas cualidades, la SSA puede determinar que la persona en cuestión tiene la capacidad de mantenerse a sí misma con un empleo remunerado. Si ese fuera el caso, la SSA denegaría cualquier pago potencial por discapacidad.
Es importante darse cuenta de que los límites monetarios para determinar una actividad lucrativa sustancial tienden a cambiar con cada año que pasa. El dinero aplicado al límite también puede incluir el dinero ganado por una persona que trabaja por cuenta propia. El objetivo principal de esta norma es evitar que aquellas personas que son capaces de trabajar acumulen pagos por discapacidad que deberían ir a aquellas personas que no tienen la capacidad de trabajar. Tal fraude representa una carga para los contribuyentes y sería especialmente dañino si los beneficios no estuvieran disponibles para quienes realmente los necesitan.
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