La memoria humana consiste en patrones de informaci?n que se almacenan temporal o permanentemente en los patrones de interconexi?n y ponderaciones sin?pticas entre las neuronas en el cerebro. Aunque regiones cerebrales espec?ficas como el hipocampo, la am?gdala, el cerebelo y los ganglios basales se han implicado como altamente involucradas en aspectos espec?ficos de la memoria, muchos investigadores creen que la memoria puede ser un «fen?meno de campo» del cerebro, no localizado fuertemente en ning?n un punto, pero en la totalidad del mapa interconectivo que conforma el cerebro. Esto ser?a consistente con la observaci?n de que la evoluci?n prefiere la redundancia y los animales con funciones cr?ticas localizadas en cualquier estructura cerebral particular estar?an m?s sujetos a las amenazas degenerativas de desnutrici?n o lesi?n que aquellos con funciones distribuidas.
Hay tres formas de clasificar la memoria. Incluyen la duraci?n de la retenci?n, el tipo de informaci?n y la direcci?n temporal. La duraci?n de la retenci?n se considera la m?s universal y ?til.
Desde la perspectiva de la duraci?n de la retenci?n, hay tres tipos de memoria: sensorial, memoria a corto plazo (STM) y memoria a largo plazo (LTM). La memoria sensorial opera 200-500 ms inmediatamente despu?s de un evento perceptual y puede almacenar aproximadamente 12 elementos por una cantidad de tiempo insignificante. Ocasionalmente, las experiencias que comienzan como recuerdos sensoriales se transfieren a la memoria a corto plazo, que puede contener 5, m?s o menos 2 elementos sin ensayo durante un minuto a una hora. Este tipo es responsable del «ciclo fonol?gico»: nuestro mon?logo interno que recita algo para recordarlo.
El tipo que es m?s penetrante y con la mayor capacidad es la memoria a largo plazo. Los recuerdos a largo plazo se construyen especialmente bien a trav?s de la repetici?n y el entrenamiento y la compleja red de recuerdos que se asocian libremente con otros recuerdos. A veces esta red de recuerdos a largo plazo se llama conocimiento.
Dentro de la memoria a largo plazo, hay memorias declarativas (expl?citas) y procesales (impl?citas). Los recuerdos procesales est?n basados ??en el motor y controlados por secciones m?s antiguas del cerebro. Incluyen cosas como aprender a andar en bicicleta. La memoria declarativa, que se descompone en recuerdos sem?nticos y epis?dicos / autobiogr?ficos, est? en el centro de lo que consideramos la experiencia humana. Los recuerdos sem?nticos son conocimiento abstracto y el recital de hechos, y los recuerdos epis?dicos contienen historias. Los dos tipos de memoria declarativa est?n ?ntimamente relacionados. Si algo en este art?culo era nuevo para un lector, ?l o ella acaba de agregar informaci?n sustancial a su base de datos de memoria sem?ntica.