La aracnoiditis es una afección que causa dolor crónico. Está marcado por una aracnoides inflamada, una membrana que protege los nervios de la médula espinal. Además del dolor, la aracnoiditis también puede causar espasmos y calambres musculares debilitantes. También puede provocar problemas con la vejiga y el intestino, así como una función sexual deteriorada. Algunas personas con aracnoiditis grave pueden incluso experimentar parálisis en las extremidades inferiores.
Hay muchas cosas que pueden provocar aracnoiditis. Los productos químicos pueden causar irritación y provocar la inflamación de la aracnoides. Las infecciones bacterianas y virales también pueden provocar inflamación. A algunas personas se les diagnostica aracnoiditis después de una lesión en la columna. La compresión continua de los nervios espinales puede provocar la afección, al igual que ciertas complicaciones de la cirugía espinal o los tratamientos médicos invasivos.
En algunos casos, la inflamación de la aracnoiditis hace que se forme tejido cicatricial. El tejido cicatricial hace que los nervios de la columna se peguen. A menudo, esto conduce a una función deteriorada de los nervios afectados, lo que causa una variedad de síntomas, incluida una sensación de ardor o escozor en la espalda baja. El tejido cicatricial y las adherencias de la aracnoiditis pueden afectar no solo la espalda, sino también las piernas. El deterioro de estos nervios también puede causar entumecimiento y hormigueo.
Lamentablemente, el pronóstico para la mayoría de los pacientes con aracnoiditis no es bueno. El tratamiento generalmente no logra aliviar el dolor intenso y los déficits neurológicos típicos de la afección. Por lo general, el tratamiento se centra en aliviar el dolor, ya que no existe cura para la afección. El tratamiento quirúrgico se considera controvertido, ya que los resultados suelen ser deficientes y cualquier alivio que se obtenga suele ser a corto plazo.
A menudo, es difícil predecir el futuro de los pacientes con aracnoiditis debido a los efectos naturales del envejecimiento. Del mismo modo, las condiciones preexistentes de la médula espinal tienden a dificultar la obtención de un pronóstico preciso. La aracnoiditis no sigue un patrón predecible, lo que dificulta que los médicos digan a los pacientes exactamente qué esperar. Además, la gravedad de los síntomas parece ser muy variable, lo que genera más dificultades para sacar conclusiones para el futuro.
Hay muchos programas que se centran en la investigación del dolor crónico y buscan ayudar a las personas con afecciones como la aracnoiditis. Estos programas trabajan para encontrar nuevas formas de tratar el dolor causado por la aracnoiditis y lidiar con el daño nervioso, a menudo debilitante. Sin embargo, el alivio del dolor no es el único objetivo, ya que el objetivo real de dichos programas de investigación es revertir por completo los efectos de la aracnoiditis.