La artroereisis es un procedimiento quirúrgico que se realiza para alterar deliberadamente el movimiento de una articulación. Implica implantar una pieza pequeña y dura de material dentro de una articulación para evitar una flexión excesiva o el colapso de la articulación. El procedimiento se realiza con mayor frecuencia para tratar el pie plano en adultos que han padecido la afección durante varios años sin encontrar alivio con otros tratamientos. Debido a que la cirugía de artroereisis es un procedimiento relativamente nuevo, existe cierta incertidumbre entre los profesionales con respecto a su utilidad y seguridad. La investigación en curso y los ensayos clínicos a largo plazo ayudarán a los médicos y a sus pacientes a tomar decisiones más inteligentes sobre la posibilidad de realizar una cirugía de articulaciones.
Los pies planos surgen cuando el arco y el empeine en la mitad del pie son demasiado flexibles: la articulación subastragalina responsable de mantener la estructura del pie colapsa cuando se coloca peso sobre el pie. La articulación subastragalina conecta el astrágalo en la parte inferior del tobillo con el calcáneo en el talón y el empeine. La fisioterapia y los medicamentos antiinflamatorios suelen ser suficientes para controlar los síntomas del pie plano, pero los problemas persistentes pueden requerir cirugía. Un cirujano puede intentar tensar los tendones de soporte o realizar una artroereisis.
Antes de un procedimiento de artroereisis, un anestesiólogo o podólogo administra un anestésico local en el pie. Se hace una pequeña incisión en la base del hueso astrágalo y se usan pinzas para sujetar la piel y el cartílago a un lado. Con la articulación subastragalina expuesta, se puede eliminar el exceso de tejido de cartílago para crear un espacio para el implante. La mayoría de los cirujanos utilizan implantes de plástico duro porque son duraderos y es menos probable que provoquen reacciones alérgicas adversas en los pacientes. El implante se atornilla o se comprime en la articulación y la herida quirúrgica se cierra y se trata.
Después de la cirugía, un paciente generalmente necesita usar un yeso o un aparato ortopédico durante al menos dos semanas para que la articulación tenga tiempo de curarse. Cuando se quita el aparato ortopédico, un podólogo examina cuidadosamente el pie y toma radiografías para asegurarse de que la artroereisis fue exitosa. Los pacientes generalmente necesitan descansar durante varias semanas y luego comenzar con ejercicios de fisioterapia livianos para recuperar la fuerza. En ocasiones, la artroereisis se realiza en ambos pies a la vez, pero en la mayoría de los casos los cirujanos prefieren esperar varios meses entre procedimientos para garantizar buenos resultados y evitar dañar por completo la movilidad del paciente.
Existen riesgos significativos con la cirugía de artroereisis, y muchos médicos no se sienten inclinados a sugerir el procedimiento debido a pruebas no concluyentes de su seguridad. Los implantes cambian la forma en que las articulaciones están acostumbradas a moverse y algunos pacientes desarrollan un dolor intenso en los pies después de unos meses o años. En tales casos, los implantes deben extraerse quirúrgicamente y deben considerarse otras opciones de tratamiento. Se anima a las personas que están considerando la cirugía a que investiguen a fondo el procedimiento y hablen con varios médicos antes de tomar decisiones.