La Asociación Estadounidense de Baloncesto (ABA) fue una liga de baloncesto que se formó en 1967 y, finalmente, tuvo el éxito suficiente para fusionarse con la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) en 1976. La ABA, también el nombre de una liga de baloncesto que comenzó en 2000, ha Se le atribuye una serie de avances que se han abierto camino en la NBA.
La Asociación Estadounidense de Baloncesto estaba compuesta por 12 franquicias: Anaheim Amigos / Los Angeles Stars / Utah Stars;
Houston Mavericks / Carolina Cougars / Espíritus de St. Louis; Chaparrales de Dallas / Chaparrales de Texas / Spurs de San Antonio; Denver Rockets / Denver Nuggets / Indiana Pacers; Coroneles de Kentucky / Bucaneros de Nueva Orleans / Pros de Memphis / Tams / Sounds; Muskies de Minnesota / Floridanos de Miami / Floridanos; Estadounidenses de Nueva Jersey / Nets de Nueva York; Oakland Oaks / Washington Capitals / Virginia Squires; Pittsburgh Pipers / Minnesota Pipers / Pittsburgh Condors; Conquistadores de San Diego / Velas. De esos 12, cuatro equipos económicamente exitosos fueron absorbidos por la NBA: New York Nets (más tarde New Jersey), Denver Nuggets, Indiana Pacers y San Antonio Spurs.
La Asociación Estadounidense de Baloncesto tuvo éxito, a pesar de la falta de cobertura televisiva nacional, en gran parte gracias a su estilo de juego abierto. Los jugadores que firmaron con equipos de la ABA a menudo eran los jugadores atléticos y de alto vuelo que encajaban más en el estilo de la ABA que en la NBA. Algunas de las estrellas más importantes de la asociación, muchas de las cuales alcanzaron el estrellato en la NBA después de la fusión, fueron Julius Erving, Billy Cunningham, Rick Barry, Connie Hawkins, David Thompson, George Gervin, George McGinnis, Spencer Haywood, Artis Gilmore. , Dan Issel y Moses Malone.
A la Asociación Estadounidense de Baloncesto también se le atribuye la creación de la línea de 3 puntos, que luego se convirtió en un elemento básico de todos los niveles del baloncesto y que ayudó a abrir el juego y hacerlo más entretenido. En su última temporada de 1976, la Asociación Estadounidense de Baloncesto introdujo la competencia de mates en su Juego de Estrellas. La NBA no comenzó su propia competencia de volcadas hasta 1984, pero se ha convertido en uno de los eventos más populares de la liga. La ABA también usó una pelota de baloncesto roja, blanca y azul, pero no logró alcanzar en ningún otro lugar.
Si bien los problemas financieros finalmente condenaron a la Asociación Estadounidense de Baloncesto, su nivel de juego ayudó a forzar la fusión con la NBA. En los últimos años de la liga, la ABA comenzó a ganar los juegos ABA vs. NBA que una vez dominó la vieja liga. En el primer año después de la fusión, casi la mitad de los All-Stars de la NBA eran ex jugadores de la ABA.