El béisbol ha sido durante mucho tiempo una forma básica de entretenimiento en Manhattan, y varios equipos destacados han llamado hogar a la isla. Sin embargo, a finales del siglo XIX y principios del XX, el deporte aún no había ganado la popularidad que estaba destinado a recibir, por lo que los primeros equipos alquilaron un espacio en el Polo Grounds, un estadio de polo en West 155th Street y Eighth Avenue. Como era de esperar, los campos de polo estaban originalmente pensados para usarse como un campo de polo, pero no mucho después de que los juegos de béisbol comenzaran a celebrarse allí, el polo ya no se jugaba en el campo. Sin embargo, el nombre se mantuvo y el estadio, a través de sus varias reencarnaciones, se conoció como Polo Grounds.
Los equipos de béisbol más notables que jugaron en el Polo Grounds fueron los New York Giants (luego trasladados a San Francisco), los New York Metropolitans, los New York Yankees y los New York Mets. Los Mets fueron el último equipo en jugar en el Polo Grounds poco antes de que se completara su estadio, el Shea Stadium. El Polo Grounds fue un campo notable por sus extrañas dimensiones. La última versión del estadio, con mucho la más popular, tomó la forma de una bañera desde arriba y contó con un gran espacio en los jardines. El jardín izquierdo y derecho eran inusualmente poco profundos, lo que permitió una buena cantidad de jonrones, pero el jardín central era extremadamente profundo, midiendo alrededor de 480 pies (147 m). Ningún jugador conectó un jonrón en esa sección del estadio, aunque muchos estuvieron cerca.
Debido a que el jardín izquierdo y derecho eran tan poco profundos, Babe Ruth, un bateador de atracción por naturaleza, conectó muchos jonrones desde Polo Grounds. Cuando se construyó el Yankee Stadium, mucha gente especuló que las dimensiones del jardín derecho, que eran igualmente cortas, estaban diseñadas para acomodar el poder de jonrones de Babe Ruth. El Polo Grounds también tenía otras peculiaridades: los jardines se inclinaban hacia abajo, alejándose del cuadro, lo que significa que un jardinero que buscaba un elevado en realidad corría cuesta abajo. La cubierta superior del jardín izquierdo sobresalía del campo, a veces convirtiendo los elevados atrapables en jonrones. Y los bullpens, que estaban en los huecos del jardín izquierdo y derecho, estaban en juego. El Polo Grounds finalmente se cerró en 1963 y se demolió en 1964 cuando el estadio se deterioró más allá de la reparación factible.