Una aspirina con recubrimiento entérico es una tableta de ácido acetilsalicílico (AAS), un analgésico común, que se ha cubierto con una capa delgada de material diseñado para evitar la irritación del revestimiento del estómago. Esta forma de medicamento con aspirina es útil para quienes tienen estómagos sensibles o para quienes toman un régimen de aspirina. El recubrimiento también es útil para algunas personas que tienen dificultad para tragar pastillas.
El ácido acetilsalicílico (AAS), originalmente extraído de las plantas de sauce, se conoce en gran parte del mundo como aspirina. Bayer AG de Alemania patentó Aspirin ™ en 1897. En los países en los que Bayer todavía posee la marca comercial Aspirin ™, el término ASA se utiliza para referirse al medicamento genérico.
Se sabe que la aspirina causa irritación del estómago en algunas personas, especialmente si se requiere el consumo diario regular de la píldora. A algunos pacientes cardíacos y circulatorios se les prescribe una dosis baja al día de aspirantes con cubierta entérica. Los síntomas de la irritación del estómago inducida por la aspirina incluyen dolor de estómago, náuseas y reflujo gástrico. A menudo, la ingestión de una tableta absorbente de ácido no alivia demasiado los síntomas. En casos graves, se produce una hemorragia gastrointestinal.
El recubrimiento de la aspirina con recubrimiento entérico está diseñado para ser estable en las condiciones de pH bajo del estómago. El pH, o medición de la acidez, del estómago es aproximadamente 3, mientras que el intestino delgado, donde debe ocurrir la absorción del fármaco, tiene un pH de 7 a 9. El material de recubrimiento consiste en compuestos cerosos, polímeros o, a veces, fibras. La eficacia se determina colocando pastillas recubiertas en un líquido con un pH de 1.2 durante 20 minutos y luego moviendo las pastillas a un líquido de pH 6.8. Una tableta de aspirina con recubrimiento entérico que tenga éxito no se disolvería en el primer líquido, pero sí en el segundo.
La suavidad de la aspirina con cubierta entérica también permite que la píldora se trague fácilmente. Si bien la aspirina no es una pastilla grande, la pastilla puede deshacerse en la boca y dejar un sabor amargo. Este tipo de aspirina también se puede tomar con o sin alimentos.
La aspirina, además de su capacidad para aliviar el dolor, también tiene un efecto antiplaquetario. El cuerpo utiliza las plaquetas para reparar las paredes de los vasos sanguíneos. La aspirina, con su efecto anticoagulante, no debe tomarse con otros medicamentos clasificados como «diluyentes de la sangre». Algunos estudios muestran que una sola aspirina administrada poco después de un ataque cardíaco puede prevenir un segundo ataque cardíaco y ayudar a prevenir el daño cardíaco. La aspirina regular, en lugar de una aspirina con cubierta entérica, es preferible para una rápida absorción. La aspirina con cubierta entérica se designa como aspirina EC o aspirina EC.