La biomec?nica humana como disciplina rigurosa es la fusi?n relativamente moderna de las dos antiguas ciencias de la fisiolog?a y la ingenier?a. La investigaci?n sobre la biomec?nica siempre ha existido, desde los primeros humanos que extrajeron un hueso de la carcasa de un animal y lo usaron con ?xito para levantar una piedra pesada debajo de la cual excavaban sabrosas larvas de insectos. Sin embargo, no fue hasta la d?cada de 1970, con el avance tecnol?gico en la medici?n electr?nica y la computaci?n, que los principios mecanicistas se convirtieron en una influencia principal en la comprensi?n de los sistemas biol?gicos. La articulaci?n de la rodilla humana, por ejemplo, se modela habitualmente como, incluso definida como, una bisagra o palanca mec?nica. Este enfoque de la anatom?a humana se extiende a muchos campos variados m?s all? de la medicina, incluido el rendimiento deportivo y el dise?o industrial.
No es que la rodilla humana no haya sido analizada como una bisagra por fisi?logos anteriores que estudian las estructuras y la funci?n de las partes del cuerpo. La ingenier?a mec?nica es una ciencia pr?ctica en el lenguaje de las matem?ticas. Cuando fue posible medir con precisi?n las muchas partes de una rodilla y sus tolerancias a las fuerzas mec?nicas, fue un puente f?cil conectar estos n?meros a ecuaciones de ingenier?a conocidas que definen los atributos f?sicos de una bisagra o palanca. Tales medidas y c?lculos, llamados biometr?a, se utilizan para mejorar las pr?tesis, como las articulaciones artificiales de reemplazo de cadera. La biomec?nica humana es el intento de definir no solo una articulaci?n ?sea sino todo el cuerpo humano, su estructura, dise?o y funcionamiento, como algo representable a trav?s de la simulaci?n por computadora.
El objetivo principal de la biomec?nica, tal como se aplica al cuerpo humano, ha sido en gran medida mejorar la salud. Un ejemplo de esto es la evaluaci?n de la salud cardiovascular del coraz?n a trav?s de mediciones del flujo sangu?neo y su aplicaci?n a los principios de ingenier?a que rigen la din?mica de los fluidos, el comportamiento f?sico de los l?quidos. Una de las aplicaciones m?s conocidas de la biomec?nica humana es la kinesiolog?a, el estudio del movimiento. Esta ha sido una contribuci?n significativa a la industria deportiva.
El principio de ingenier?a llamado optimizaci?n determina los valores espec?ficos de un sistema mec?nico, como un motor de motor, para lograr un cierto estado, como la eficiencia o la tolerancia a fallas. Con mediciones relevantes de un atleta determinado y un modelo de la biomec?nica humana de la carrera, es igualmente posible calcular su forma, zancada y otros valores ?ptimos para tener una oportunidad en el r?cord mundial. Por los mismos m?todos, podr?a demostrarse que la biomec?nica correcta para un lanzador de b?isbol en particular dicta que su bola r?pida de dedos divididos debe lanzarse con m?s flexi?n y menos esfuerzo de torsi?n, en la articulaci?n del codo articulado. Las tecnolog?as de medici?n y an?lisis son las que han impulsado el campo moderno de la biomec?nica humana. Los sensores como los aceler?metros para medir la velocidad, los sistemas de c?mara de captura de movimiento tridimensional de alta velocidad y las potentes computadoras capaces de simular el rendimiento de sistemas muy complejos son ejemplos de las herramientas que permiten estudiar el cuerpo como un sistema mec?nico.