La bioquímica de proteínas es un campo científico dedicado al estudio de las proteínas, cadenas complejas de aminoácidos que constituyen los componentes básicos de todos los organismos vivos. Las proteínas son responsables de todo, desde la estructura física de un organismo hasta las actividades del sistema nervioso, por lo que son de interés fundamental para las personas que trabajan en las biociencias. Los colegios y universidades pueden ofrecer bioquímica de proteínas como parte de sus programas de bioquímica para estudiantes interesados en este tema, y las personas también pueden estudiar bioquímica de proteínas en laboratorios privados, agencias gubernamentales y laboratorios de organizaciones benéficas.
La bioquímica en sí se ocupa de la química compleja de los organismos vivos, incluida la estructura química de los componentes de los organismos vivos, las interacciones químicas que ocurren en el cuerpo y los errores químicos que contribuyen a la enfermedad y la discapacidad. En bioquímica de proteínas, los bioquímicos estudian especialmente las proteínas. Estos polímeros complejos producen una gran cantidad de material de estudio, ya que una sola proteína puede ocupar a un investigador de por vida y el cuerpo contiene una gran cantidad de proteínas.
El estudio de la bioquímica de proteínas implica el estudio de la estructura química de las proteínas, observando los aminoácidos individuales y cómo se unen, y la estructura física de las proteínas. Las proteínas son de naturaleza tridimensional y su forma puede dictar su función. Los cambios en la forma de una proteína pueden modificar su funcionamiento, contribuir al desarrollo de nuevas proteínas y contribuir a la aparición de neoplasias malignas.
Los investigadores también están interesados en las reacciones químicas que involucran proteínas. Estas reacciones suelen estar mediadas por enzimas, que también son un tema de interés en la bioquímica de proteínas. Los investigadores pueden estudiar la expresión de proteínas, observando las formas en que las proteínas se expresan y dictan diversas actividades dentro del cuerpo, junto con las formas en que se pueden utilizar las proteínas. Por ejemplo, el aislamiento de una proteína específica en una prueba médica se puede utilizar para detectar signos de enfermedad en un paciente.
Las personas que trabajan en el campo de la bioquímica de proteínas generalmente tienen títulos avanzados que pueden incluir trabajos de posgrado. Pueden estudiar proteínas en humanos u otros organismos, y su salario puede variar, según el tipo de investigación que realicen y los laboratorios en los que trabajen. El conocimiento de la química de las proteínas también puede ser importante para las personas que trabajan en otras ramas de la bioquímica y en las ciencias de la vida en general y los bioquímicos de proteínas pueden formar parte de equipos científicos que trabajan en temas de interés médico o científico.