Bromeliaceae, o las bromelias, es una familia de plantas con flores que consta de aproximadamente 45 g?neros y 2.000 especies. Estas plantas son todas nativas de las regiones tropicales de Am?rica del Norte, Central y del Sur, a excepci?n de una sola especie, Pitcairnia feliciana, que se encuentra en ?frica. Las especies de Bromeliaceae generalmente se caracterizan por sus hojas en forma de escamas, y muchas especies, como el musgo espa?ol, Tillandsia usneoides, se unen a otros ?rboles o plantas. Esta familia a veces se llama la familia de la pi?a porque incluye la planta de pi?a, Ananas comosus.
La mayor?a de las especies de bromeliaceae son plantas de tama?o mediano, aunque algunas pueden ser le?osas y algunas son ?rboles. Los dos g?neros m?s comunes en bromeliaceae son Tillandsia, que alberga la mayor?a de las plantas ep?fitas, o las que crecen en otras plantas sin ser par?sitos, y Hechtia, que incluye muchas plantas terrestres con rosetas de hojas largas, r?gidas y puntiagudas similares a las plantas de agave.
Una de las plantas m?s conocidas del g?nero Tillandsia, el musgo espa?ol, se encuentra principalmente en Louisiana y Florida en los Estados Unidos. En realidad no es un musgo, esta planta crece en cipreses, robles y olmos en largas cortinas colgantes. El musgo espa?ol consiste en corteza gris?cea que rodea un interior fibroso. El interior alguna vez se us? para rellenar colchones y todav?a se encuentra como relleno en algunos muebles m?s caros porque es un repelente de insectos natural.
Al igual que otras plantas ep?fitas, el musgo espa?ol es una planta de aire, lo que significa que absorbe nutrientes directamente del aire en lugar del suelo. Las ra?ces de estas plantas solo sirven para sujetarlas al ?rbol y no les proporcionan agua o nutrientes como es habitual en la mayor?a de las plantas. El musgo espa?ol se propaga por fragmentos que las aves transportan a otros ?rboles.
El falso agave de Texas, Hechtia texensis, es un ejemplo de una planta del g?nero Hechtia. Consiste en una roseta de hojas puntiagudas de entre 12 y 24 pulgadas (30 y 60 cm) de altura. Los rosetones pueden medir hasta 20 pulgadas (50 cm) alrededor. Estas plantas son tolerantes a la sequ?a y disfrutan de la luz solar total o parcial.
Aunque las pi?as no pertenecen al g?nero Hechtia, s? comparten caracter?sticas con la mayor parte de esas plantas. Sus hojas crecen en forma de roseta, que pueden medir hasta 4 pies de altura (1,2 m), y la fruta crece entre seis y ocho meses despu?s de que la planta florece. Las plantas de pi?a, muy resistentes a la sequ?a, no funcionan bien con mucho riego o en temperaturas bajo cero. Las pi?as son un cultivo importante en Hawai y se pueden cultivar en partes del suroeste de los Estados Unidos, como Arizona. Tambi?n se cultivan en Filipinas, Sud?frica y Asia.