La canci?n estatal de Carolina del Norte es «The Old North State», adoptada por la Asamblea General de Carolina del Norte en 1927. El t?tulo de la canci?n se refiere al apodo de Carolina del Norte, «viejo estado del norte», que es uno de los muchos emblemas estatales. Tanto el t?tulo como la letra sobre c?mo soportar al «escarnecedor» y el «ingenioso» representan la lucha que soport? Carolina del Norte en disputas por l?mites territoriales y una serie de reveses econ?micos durante sus a?os de formaci?n. Si bien las palabras, escritas por William Gaston, siguieron siendo las mismas, la m?sica evolucion? a lo largo de los a?os con m?ltiples versiones. En 1926, la residente de Raleigh, la Sra. EE Randolph arregl? la m?sica, incorporando la melod?a estandarizada por la que se conoce hoy la canci?n del estado de Carolina del Norte.
El juez William Gaston, propietario de una plantaci?n y miembro de la corte suprema del estado, resid?a en la ciudad de Raleigh durante la sesi?n judicial de 1835. Varias mujeres de la casa cantaron una canci?n que hab?an aprendido mientras asist?an a un concierto de campaneros suizos. El juez Gaston, encantado con la melod?a, compuso los versos de ?The Old North State? para acompa?ar la m?sica. La canci?n capt? los o?dos de los habitantes de Carolina del Norte varios a?os despu?s, cuando un coro de se?oritas la cant? durante un mitin presidencial de William Henry Harrison. La letra de la canci?n estatal de Carolina del Norte muestra un orgullo patri?tico y un indicio de las dificultades que experiment? el estado despu?s de las guerras con Gran Breta?a y una severa disminuci?n de la poblaci?n y el prestigio.
William Gaston, de quien se nombra la ciudad de Gastonia y el condado de Gaston, se enorgullec?a de la canci?n estatal de Carolina del Norte. Su canci?n incluye palabras de defensa del estado, a pesar de los contratiempos y los escarnecedores, y canta sobre su gran libertad y hospitalidad para con hijos y extra?os por igual. La letra tambi?n brinda una perspectiva personal de la escritora como juez de la corte suprema, con las proclamaciones de Gaston sobre la «regla justa» de Carolina del Norte y «demasiado fiel a s? misma como para agacharse ante la opresi?n». A diferencia de muchas otras canciones estatales que presagian los recursos naturales y las bellezas de sus estados, «The Old North State» se centra en la gentileza y la belleza de su gente «donde abundancia y paz, amor y alegr?a sonr?en ante nosotros».
En 1663, Carlos II de Inglaterra estableci? una colonia en el Nuevo Mundo, llamada Carolina en honor a su padre. A principios de la d?cada de 1700, la disidencia y la rebeli?n por la pol?tica local hicieron que la colonia se fracturara en dos territorios reales separados: Carolina del Norte y Carolina del Sur. Carolina del Norte adopt? el apodo de «Viejo Estado del Norte» para diferenciarlo de Carolina del Sur. Los primeros a?os fueron turbulentos para el incipiente estado. Despu?s de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos de Gran Breta?a y con la expansi?n del oeste estadounidense a principios del siglo XIX, Carolina del Norte sufri? una disminuci?n de la poblaci?n y la reputaci?n de un estado empobrecido con pocas oportunidades.