La patrulla de carreteras es una organización estatal encargada de hacer cumplir la ley con una serie de funciones diferentes, según el estado en el que se encuentre. Como regla general, la patrulla de carreteras de un estado opera de manera autónoma de las fuerzas del orden regionales como la policía de la ciudad o los alguaciles. Los oficiales mantienen la seguridad pública en las carreteras estatales, ayudan a otras agencias de aplicación de la ley y participan en campañas educativas diseñadas para mejorar la seguridad de todos los ciudadanos.
Los civiles a menudo se encuentran con la patrulla de carreteras en el contexto de una multa por exceso de velocidad. Sin embargo, el trabajo de un oficial de patrulla de carreteras va mucho más allá. Se espera que la patrulla de carreteras esté pendiente de situaciones de tráfico peligrosas y emita citaciones cuando sea necesario, pero los agentes también ayudan en las escenas de los accidentes, contribuyen al mantenimiento de las carreteras, hacen cumplir las leyes de conducción comercial e investigan los accidentes de tráfico. El aspecto educativo de la patrulla de carreteras también es importante y, en muchos estados, se puede encontrar a los oficiales de la patrulla de carreteras interactuando con el público en las aulas y en los seminarios de conducción.
Si bien el objetivo principal de la patrulla de carreteras es promover la seguridad en la conducción, la organización también coopera con otras organizaciones encargadas de hacer cumplir la ley. La patrulla de carreteras puede ayudar con las investigaciones en curso, por ejemplo, o los oficiales de la patrulla de carreteras pueden complementar los detalles de seguridad en los eventos. La patrulla de carreteras también permite a los agentes de policía entrenar en su academia. La investigación de accidentes también es una parte importante de las funciones de la patrulla de carreteras, y los oficiales pueden ayudar a las fuerzas del orden en áreas rurales que a menudo tienen habilidades limitadas de investigación de accidentes.
Trabajar para la patrulla de carreteras puede ser un trabajo peligroso. Los civiles pueden ayudar a los oficiales de patrulla de carreteras obedeciendo los límites de velocidad publicados y siendo conscientes de los peligros potenciales. En muchos estados, la patrulla de carreteras también les pide a los conductores que informen sobre las condiciones peligrosas, incluidas las provocadas por otro conductor. La patrulla de carreteras a menudo tiene un número de teléfono específico al que llamar para informar sobre conductores ebrios, con la esperanza de reducir los accidentes por conductores ebrios.
Si un oficial de la patrulla de carreteras lo detiene, probablemente se deba a que el oficial está preocupado por su manera de conducir. Es posible que se esté poniendo a usted mismo oa otros conductores en riesgo con una velocidad peligrosa o un patrón de conducción errático. Si está tranquilo y respetuoso durante una parada de tráfico, es mucho más probable que se desarrolle sin problemas. Para comenzar con el pie derecho, comience apagando el motor y colocando las manos en el volante cuando lo detengan y evite desafiar al oficial de manera agresiva, incluso si cree que está en lo correcto.
Si bien puede ser tentador obtener su registro, licencia y registro de seguro para que estén listos, el oficial de la patrulla de carreteras puede interpretar sus acciones de manera diferente. Puede estar abriendo inocentemente su guantera para su seguro, pero también podría estar buscando un arma como una pistola o un cuchillo. Espere hasta que el oficial le pida estos artículos antes de obtenerlos y muévase lentamente, manteniendo sus manos claramente visibles. Cumpla cortésmente con las solicitudes razonables hechas por el oficial y trate de recordar que él o ella también es un ser humano.