En la mayor?a de las culturas, la cena es una designaci?n que se utiliza para referirse a una comida que tiene lugar al final de la tarde o al anochecer. Si bien el uso exacto de la palabra puede referirse a un tipo de comida, as? como a la hora del d?a en que se sirve la comida, no hay un uso uniforme de la cena en todo el mundo. El uso de la cena a menudo se considera principalmente en culturas donde el uso del ingl?s se ha vuelto com?n como idioma primario o secundario, aunque los or?genes de la palabra generalmente se asocian con el idioma franc?s.
Hay una escuela de pensamiento que identifica la cena como la versi?n en ingl?s de la palabra francesa souper. Otros rastrean el origen de la cena en ingl?s hasta la palabra alemana suppe. Tanto en el contexto franc?s como en alem?n, las palabras est?n asociadas con la sopa y generalmente se consideran una designaci?n para la ?ltima comida del d?a, independientemente de si la comida es antes o despu?s del anochecer.
En varios pa?ses donde el ingl?s es el idioma principal, el uso de la cena a menudo se usa de diferentes maneras. Esto no solo es cierto en t?rminos de diferentes usos en diferentes pa?ses, sino que tambi?n puede incluir diferencias de uso en varias regiones dentro de un pa?s. El t?rmino tambi?n se puede usar indistintamente con otras designaciones para la ?ltima comida del d?a.
En los Estados Unidos, la cena puede significar algo diferente en varias partes del pa?s. En el sur, la cena se usa generalmente para referirse a la cena cuando se sirve en el hogar y entre los miembros de la familia. La comida suele ser algo ligera y puede estar compuesta principalmente por restos de la comida del medio d?a. Cuando la ?ltima comida del d?a es m?s formal e incluye invitados, puede denominarse cena en lugar de cena. Sin embargo, esta tampoco es una pr?ctica uniforme, ya que la cena se usa en muchas partes del sur para referirse a la comida de medio d?a conocida en otras localidades como almuerzo.
Durante muchos a?os en el Heartland de los Estados Unidos, la cena se refiri? a la comida que tuvo lugar al anochecer. Gran parte de esto se debi? al hecho de que la agricultura influy? en gran parte de la cultura. La comida m?s importante del d?a fue la comida del medio d?a, ya que permiti? a los agricultores generar energ?a para trabajar en los campos durante el calor de la tarde. La cena ser?a una comida m?s ligera que a menudo incluir?a alimentos que probablemente no mantendr?an despierto al individuo, ya que los miembros de la comunidad agr?cola a menudo se retiraban por la noche poco despu?s de la cena.
En otras partes del pa?s, las comidas tard?as pueden denominarse cenas o cenas, seg?n la costumbre local. En todo el mundo, el momento ideal para una comida tard?a o una cena tard?a puede ser entre las 5:00 p.m. y las 9:00 p.m. La cena rara vez se considera la comida m?s importante del d?a, ya que ocurre m?s cerca de la hora de acostarse que cualquier otra comida
La cena m?s famosa de todos los tiempos es, sin duda, La ?ltima Cena, un evento que se narra en el Nuevo Testamento de las Escrituras Cristianas. Es este evento que muchos cristianos utilizaron como base para observar la Cena del Se?or, conocida como Comuni?n, Eucarist?a y varias otras designaciones en varias denominaciones cristianas.