Un medicamento llamado inmunomodulador, la ciclosporina oftálmica es un líquido que se deja caer en el ojo que aumenta la producción natural de lágrimas del cuerpo. Se prescribe principalmente a pacientes con una enfermedad del ojo seco llamada queratoconjuntivitis seca. Estos van más allá de los humectantes artificiales de venta libre al disminuir la inflamación de los conductos lagrimales para estimular una mayor producción de lágrimas.
Un presunto resultado de cambios hormonales, el síndrome del ojo seco les ocurre más a las mujeres que a los hombres. Sin embargo, se presenta en ambos sexos, especialmente a medida que envejecen o si fuman. Recetar ciclosporina oftálmica, comercializada como Restasis® o Allergan®, no curará esta enfermedad, pero puede reducir severamente los efectos.
Los pacientes con queratoconjuntivitis seca experimentarán ojos crónicamente secos, con comezón e incluso dolorosos como resultado de la falta de lubricación adecuada. Sin la lubricación adecuada, las enzimas naturales del cuerpo no se distribuyen por los ojos, lo que puede provocar un aumento de las bacterias invasoras. Estos pueden causar un aumento del dolor y la hinchazón.
Algunas otras enfermedades y tratamientos recetados pueden causar resequedad en los ojos. Los médicos suelen recetar ciclosporina oftálmica a pacientes que padecen artritis crónica, lupus y la enfermedad conocida como rosácea ocular. La última condición involucra uno o ambos de los dos anteriores, así como ojos secos y boca seca.
El uso de ciclosporina oftálmica requiere un proceso estéril. Es imperativo lavarse bien las manos con jabón antibacteriano antes de cada tratamiento. Se debe agitar el frasco para mezclar completamente la solución oftálmica de ciclosporina y luego se agrega una sola gota en cada párpado inferior con la cabeza inclinada hacia atrás. Aunque la frecuencia puede variar según el tratamiento, la mayoría de los médicos recomiendan dos tratamientos al día.
Se recomienda a los usuarios de lentes de contacto que se las quiten antes de aplicar estas gotas. No deben volver a insertar la lente durante al menos 15 minutos después de usar las gotas. Esto permitirá que el compuesto tenga tiempo suficiente para absorberse completamente en los conductos lagrimales y los ojos para lubricar completamente.
Muchos usan lágrimas artificiales de venta libre para complementar estos tratamientos a lo largo del día. Es posible que se produzcan efectos secundarios menores como secreción, enrojecimiento, lagrimeo excesivo, escozor y visión borrosa, aunque no se han registrado efectos secundarios importantes. Sin embargo, a partir de 2011, la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. No ha confirmado que la ciclosporina oftálmica no represente un riesgo para las madres embarazadas o lactantes y sus bebés. Se puede usar un tratamiento alternativo para este grupo de pacientes, como lágrimas artificiales de prescripción médica junto con gafas de sol con cierre de aire o incluso un pequeño tapón, llamado Lacrisert®, que libera lubricante gradualmente.