La cirugía de escoliosis es un procedimiento médico extenso que se usa para corregir una curvatura severa de la columna. Generalmente se realiza en niños y adolescentes, la cirugía solo se lleva a cabo en los casos en que la curvatura de la columna vertebral de un individuo excede los 35 grados. Existen riesgos significativos asociados con la cirugía de escoliosis, y estos deben discutirse con un proveedor de atención médica calificado antes de considerar la cirugía.
El grado de curvatura de la columna vertebral de un individuo afecta directamente sus opciones de tratamiento. En los casos de escoliosis idiopática, o sin causa conocida, en los que la curvatura de la columna de un individuo es menor de 35 grados, la férula suele ser exitosa. La cirugía generalmente se realiza solo en personas con escoliosis congénita o neuromuscular para evitar una mayor progresión de la curva y complicaciones. La progresión de la escoliosis es tal que, a medida que gira la columna, la cavidad torácica comienza a comprimirse, dejando un espacio limitado para la función respiratoria. Si no se trata una curva grave, pueden producirse más deformidades y complicaciones respiratorias.
La corrección quirúrgica de la curvatura requiere que se realicen incisiones a lo largo de la columna vertebral del paciente, también conocido como abordaje posterior. En casos de curvatura espinal severa, se hacen incisiones en el abdomen y debajo de las costillas para ayudar con la colocación de la instrumentación, conocida como abordaje anterior. La diferencia entre los abordajes anterior y posterior radica en el grado de fusión requerido y la movilidad posoperatoria.
Durante el abordaje posterior, después de que se hacen las incisiones y se expone la columna, se colocan dos varillas de metal a cada lado de la columna. Luego, las varillas se anclan a la columna con tornillos o ganchos para reducir la curvatura de la columna. Anclar la columna es esencial para proporcionar una corrección de la curvatura y un soporte adecuado de la columna. Se quitan los discos vertebrales y se agregan porciones de hueso a lo largo de la columna que se fusionan, proporcionando un refuerzo adicional.
El abordaje anterior implica la extirpación y fusión de menos vértebras y reduce la tensión en la zona lumbar. La reducción de la curvatura y la cicatrización mínima son ventajas asociadas con este abordaje quirúrgico. Una desventaja del abordaje anterior es que su aplicación se limita a la corrección de ciertos tipos de curvas escolióticas excluyendo aquellas que ocurren a lo largo de la columna torácica en la parte superior de la espalda.
La cirugía de escoliosis, que requiere hospitalización, dura aproximadamente seis horas y va acompañada de un largo proceso de recuperación. En el transcurso de aproximadamente un año, el progreso del paciente se monitorea de cerca con chequeos periódicos y su actividad física es estrictamente limitada. Permitiendo el tiempo apropiado para que sane la fusión espinal, las restricciones se levantan en incrementos de tres meses. Al final de un año, el paciente generalmente puede reanudar un estilo de vida completamente activo.
Después de la cirugía, la columna vertebral del paciente estará más recta y sin necesidad de refuerzos. El desarrollo de complicaciones asociadas con la cirugía de escoliosis es bastante significativo. Las complicaciones pueden incluir daño a los nervios, infección y pérdida excesiva de sangre. Los riesgos posoperatorios adicionales asociados con la cirugía de escoliosis incluyen el fracaso de la fusión, la progresión continua de la curvatura y el desprendimiento del anclaje o la rotura de la barra.