La clinofobia es el miedo irracional a acostarse o quedarse dormido. Como ocurre con muchas otras fobias, los clinofóbicos reconocen que el tema de su miedo no es amenazante, pero son incapaces de controlar su reacción física o psicológica al estímulo que los asusta. Esta fobia también podría denominarse somnifobia, pero para un psicólogo, los términos no son completamente intercambiables.
Las fobias se desarrollan como resultado de una asociación entre el trauma y el sujeto de la fobia. Para muchas personas, la fobia al sueño tiene una causa subyacente que se relaciona con sus hábitos de sueño o con un evento que ocurre mientras duermen. Por ejemplo, un niño puede desarrollar clinofobia si moja la cama o tiene pesadillas frecuentes. Del mismo modo, un adulto puede desarrollar esta fobia si padece apnea del sueño. A veces, la afección tiene una causa psicológica; por ejemplo, una persona puede desarrollar clinofobia si conoce a alguien que murió mientras dormía.
Los síntomas de la clinofobia están relacionados con los efectos de acostarse e intentar dormir o, a veces, incluso con la idea de dormir o intentar dormir. El patrón de síntomas experimentados difiere de una persona a otra, a menudo dependiendo de la gravedad de la fobia. Para algunas personas, la fobia hace que se sientan incómodas y ansiosas cuando intentan dormir. En casos más severos, intentar dormir puede provocar ansiedad severa o ataques de pánico.
Los síntomas de la fobia al sueño pueden incluir mareos, sequedad de boca, temblores o temblores, tensión muscular, hiperventilación, latidos cardíacos rápidos y palpitaciones cardíacas. Algunas personas pueden sentir una mayor sensación de realidad, en la que sus sentidos se elevan a un nivel angustioso. Algunos pueden sentir que están fuera de control o atrapados, o pueden sentir que algo desastroso está a punto de suceder.
Las personas con clinofobia deben hacer frente no solo a la fobia en sí, sino también a sus consecuencias. El insomnio es un resultado muy común de esta fobia. Como resultado de la reducción del sueño, y lo que a menudo equivale a un sueño de mala calidad, muchos clinofóbicos sufren de cansancio y fatiga constantes, lo que puede hacer que tengan un mal desempeño en el trabajo o la escuela e incluso pueden volverse peligrosos.
El miedo a acostarse o dormir a menudo se diagnostica por sí mismo, porque la mayoría de los adultos se darán cuenta de que su miedo, o el miedo de sus hijos, es irracional. Un clinophobe que visita a su médico generalmente recibe una recomendación para visitar a un psicólogo u otro profesional de la salud mental para evaluación, diagnóstico y tratamiento. Los posibles tratamientos y apoyo incluyen terapia de conversación tradicional, hipnoterapia, técnicas de autoayuda, grupos de apoyo y medicamentos contra la ansiedad.