El diazepam y el lorazepam son dos medicamentos recetados que pertenecen a la familia de las benzodiazepinas. Ambos se utilizan para tratar afecciones similares, como la ansiedad y el insomnio, y ambos se almacenan de la misma forma. Las principales diferencias provienen de la fuerza de la benzodiazepina, la velocidad a la que se metabolizan los fármacos, su interacción con otras sustancias, los efectos secundarios y su efecto en las madres lactantes.
Estos dos medicamentos tienen diferentes concentraciones y, como resultado, se prescriben en diferentes niveles de dosis. El diazepam generalmente se prescribe en dosis que van desde 2 mg a 10 mg, y es el más débil de los dos. El lorazepam generalmente se prescribe en dosis de 2 mg a 4 mg. Ambos medicamentos deben tomarse de dos a cuatro veces al día, de acuerdo con las instrucciones de un profesional de la salud. La dosis también la determina el profesional médico y depende de la salud del paciente, entre otros factores.
Cuando el diazepam se metaboliza, primero pasa por el hígado y luego es excretado por los riñones. Los pacientes con anomalías renales pueden necesitar dosis más bajas, porque el diazepam puede afectar el riñón durante este proceso. El lorazepam se metaboliza mucho más rápido que cualquier otra benzodiazepina y, debido a esto, existe una menor probabilidad de que permanezca en la sangre y se vuelva tóxico. Sin embargo, abusar del lorazepam puede causar toxicidad en la sangre.
Tanto el diazepam como el lorazepam interactúan con otras sustancias, más comúnmente alcohol, narcóticos, barbitúricos y tranquilizantes. Los efectos que sufre esta interacción son peores con el diazepam, que también interactúa con una gama más amplia de sustancias y medicamentos. Los únicos medicamentos que han demostrado tener una interacción poderosa con el lorazepam son los medicamentos que contienen loxapina. Esta interacción provoca un efecto sedante más fuerte y más prolongado que puede volverse peligroso o fatal.
Estos medicamentos pueden causar sedación, debilidad, sensación de aturdimiento y mareos. El diazepam tiene más efectos secundarios que el lorazepam, que incluyen excitabilidad, incapacidad para dormir, rabia, espasmos, problemas del habla y visión doble, aunque estos efectos secundarios adicionales son raros.
Algunos medicamentos pueden transferirse del torrente sanguíneo de la madre lactante a la leche materna para pasar a su bebé. Las pruebas con diazepam han demostrado que se excreta a través de la leche materna y, por lo tanto, las madres lactantes no deben usar diazepam. Pruebas similares con lorazepam no han sido concluyentes, por lo que las madres deben tener cuidado al amamantar.