La curación húmeda de heridas es un enfoque para el cuidado de heridas en el que las personas mantienen la herida húmeda para promover una curación rápida con una reducción de las cicatrices. Esto no es efectivo ni apropiado para todas las heridas, pero puede ser adecuado para pacientes con problemas como úlceras diabéticas y quemaduras. Un especialista en el cuidado de heridas puede evaluar a un paciente para determinar cuál es la mejor opción y brindarle consejos específicos sobre apósitos y procedimientos de cuidado de heridas.
Tradicionalmente, el enfoque para el cuidado de las heridas era mantener la herida seca. Esto promovió la formación de una costra, lo que permitió que la curación tuviera lugar debajo de la superficie. Los médicos creían que esto limitaba los olores, las posibilidades de infección y otros problemas comunes del cuidado de las heridas. En la década de 1960, el enfoque del cuidado de las heridas comenzó a cambiar y algunos proveedores de atención comenzaron a recomendar la cicatrización húmeda de heridas para algunas situaciones.
En la cicatrización de heridas húmedas, el médico comienza desbridando la herida para eliminar cualquier tejido muerto y limpiándola a fondo. La limpieza debe eliminar todos los cuerpos extraños y enjuagar la superficie de la herida para dejarla lo más limpia posible. Luego, el médico puede aplicar un apósito que retiene la humedad, como un apósito para algas o una película adhesiva. El apósito mantiene la humedad en el interior y, al mismo tiempo, permite que la herida respire. Periódicamente, es necesario quitar el apósito, limpiar y revisar la herida y volver a vendar.
Los estudios sobre la cicatrización de heridas húmedas sugieren que para algunas heridas, puede promover una cicatrización rápida. La herida puede ser menos dolorosa y el olor debe ser mínimo siempre que la gente cuide bien la herida. La humedad estimulará el crecimiento de las células epiteliales de la capa superior de la piel, creando una capa de piel nueva en la superficie de la herida para proteger el interior del cuerpo más rápidamente. Esto difiere de promover el desarrollo de una costra para cubrir la herida mientras cicatriza, y la piel nueva vuelve a crecer al final.
En un hospital, una enfermera puede revisar la herida con regularidad y ajustar el régimen de tratamiento según sea necesario. Las personas que cuidan las heridas en el hogar deben estar atentas a los signos de inflamación e infección. Si las personas que usan la cicatrización húmeda de heridas comienzan a notar problemas como un olor fuerte, cambios en el color de la piel, calor o una secreción inusual en el sitio de la herida, deben comunicarse con un médico para obtener consejos y recomendaciones de tratamiento. El médico puede proponer cambiar de táctica mediante el uso de diferentes apósitos o cambiar a una técnica seca si la humedad parece ser la raíz del problema.