La desregulación energética se utiliza para introducir la competencia en la industria eléctrica. Esto se hace permitiendo a los consumidores decidir a quién comprar su energía eléctrica. Las personas generalmente aprecian una variedad de opciones cuando deben gastar su dinero.
Hace unas décadas, las opciones entre los proveedores de energía eran desconocidas. El mercado de energía en cada estado estaba prácticamente monopolizado. Esto significaba que las personas tenían que tomar el poder que se les daba, al precio ofrecido, de la fuente que hacía la oferta. El advenimiento de la desregulación energética ha cambiado esto, dando a los consumidores el poder de elección.
La desregulación de la energía es un problema estatal. Como tal, las discusiones, decisiones y métodos para implementarlo pueden variar mucho. Algunos estados han visto los beneficios y tienen una legislación escrita sobre la desregulación energética. Otros estados no han estado tan ansiosos por aceptar la idea, negando así a sus residentes el poder de elegir.
Cuando está disponible, las opciones proporcionadas por la desregulación de la energía pueden ir más allá de darles a los consumidores una lista de compañías para elegir. Los consumidores pueden elegir entre diferentes tipos de empresas. En California, por ejemplo, los consumidores han tenido la opción de elegir entre servicios públicos propiedad de inversores, servicios públicos locales de electricidad y proveedores de servicios eléctricos independientes.
El derecho a elegir proveedores de electricidad también puede empoderar a los consumidores para apoyar sus creencias ambientales. Algunas personas, por ejemplo, están en contra del uso del carbón debido a su efecto negativo sobre el medio ambiente. Por lo tanto, estas personas pueden elegir fuentes de energía más limpias, como la energía eólica o hidroeléctrica.
La desregulación energética también proporciona a los usuarios un medio adicional de recurso cuando no están satisfechos. Es posible que un consumidor no esté satisfecho con los servicios prestados o que no esté de acuerdo con las prácticas comerciales de una empresa de energía. Estas personas pueden tomar medidas gastando su dinero en otro lugar.
Cuando no había opciones, muchas personas simplemente pagaban sus facturas y generalmente no se interesaban más por la electricidad. La desregulación energética a menudo hace que los consumidores se vuelvan más conocedores de la industria. Las personas tienden a saber más sobre la generación, transmisión y fijación de precios de electricidad. Esto es cierto incluso entre las personas que se encuentran en estados donde la energía no ha sido desregulada.
Por lo general, hay fuentes disponibles para ayudar a las personas a aprender más sobre la desregulación de la energía y para ayudarles a tomar decisiones informadas cuando se les da derecho a elegir. En Texas, por ejemplo, la Comisión de Servicios Públicos de Texas afirma proporcionar a las personas información imparcial sobre sus opciones. En algunos casos, las fuentes en línea pueden proporcionar comparaciones rápidas de precios entre empresas.
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