La distensión es la creación de presión interna que causa la hinchazón y agrandamiento de órganos específicos, lo que interfiere con su capacidad para funcionar. El tratamiento depende del tipo, la gravedad y la ubicación del problema. La mayoría de los casos se pueden aliviar con cambios en el estilo de vida, pero en algunos casos, la presión puede ser un indicio de una afección más grave.
La distensión abdominal es una condición común que generalmente resulta de comer en exceso. Las personas con enfermedad inflamatoria intestinal (EII) a menudo experimentan hinchazón y malestar abdominal causados, en parte, por la acumulación de gas en el tracto digestivo. El consumo de alimentos fibrosos, como verduras y frutas, y productos lácteos, especialmente en personas intolerantes a la lactosa, también puede contribuir a la aparición de gases y presión. Los cambios en el estilo de vida, como los ajustes en la dieta y el uso de técnicas de reducción del estrés, generalmente ayudan a aliviar la hinchazón y el malestar.
El agrandamiento anormal de la vejiga debido a la acumulación de orina, que resulta de la incapacidad para excretar orina, se conoce como distensión de la vejiga. Las causas médicas de este problema incluyen cáncer de vejiga, cáncer de próstata y cálculos en la vejiga, conocidos como cálculos uretrales, que provocan la interrupción del flujo de orina, lo que lleva al vaciado incompleto de la vejiga. El drenaje inadecuado o la irritación asociados con el uso del catéter también pueden resultar en retención de orina.
Un individuo con agrandamiento de la vejiga puede estar asintomático, lo que significa que no presenta síntomas, hasta que la expansión continua de la vejiga crea malestar. En casos agudos, sin embargo, el individuo puede experimentar síntomas repentinos. El tratamiento para esta afección incluye cateterismo o cirugía cuando hay una obstrucción del tracto urinario.
Las condiciones asociadas con la distensión de las venas incluyen pericarditis, hinchazón e inflamación del saco que rodea el corazón e insuficiencia cardíaca congestiva. Ambas afecciones pueden afectar la vena yugular, interrumpiendo el flujo sanguíneo de retorno a la aurícula derecha del corazón y provocando que la vena se abulte. Cuando se produce un bloqueo y la sangre se acumula en las venas, los líquidos se acumulan en los tejidos del cuerpo, lo que puede provocar una sobrecarga de líquidos y una afección conocida como edema o hinchazón.
La pericarditis aguda, también conocida como infección cardíaca, es más común y generalmente se puede tratar solo con medicamentos. Los síntomas incluyen dolor muscular, sensación de debilidad y fatiga, y un dolor agudo y punzante localizado en el lado izquierdo del pecho. Las causas de la infección incluyen la exposición a hongos, bacterias y reacciones a medicamentos. La pericarditis se puede tratar con un régimen de aspirina y, en los casos en que la bacteria sea la culpable, con antibióticos. Dos complicaciones: taponamiento cardíaco, acumulación de líquido en el saco que rodea el corazón y pericarditis constrictiva, engrosamiento y cicatrización del saco cardíaco, pueden resultar si esta afección no se trata y requieren hospitalización y cirugía.
La insuficiencia cardíaca congestiva es una afección crónica que afecta la capacidad del corazón para bombear sangre a los órganos del cuerpo. Los ritmos cardíacos anormales, llamados arritmias, pueden contribuir al desarrollo de insuficiencia cardíaca congestiva, al igual que un ataque cardíaco y defectos cardíacos al nacer. Los síntomas incluyen fatiga y debilidad, palpitaciones cardíacas y aumento de peso como resultado de la retención de líquidos. La insuficiencia cardíaca es una afección irreversible, pero se puede controlar con tratamiento, incluidos cambios en el estilo de vida, medicamentos y cirugía.