La amputación por diabetes es bastante común, y más del 60 por ciento de las amputaciones no traumáticas de miembros inferiores en los Estados Unidos ocurren en diabéticos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Eso equivale a alrededor de 71,000 amputaciones en 2004, según los CDC. Aunque es común, la amputación por diabetes también es altamente prevenible.
Las personas con diabetes tipo 1 y diabetes tipo 2 corren el riesgo de sufrir diversas afecciones de salud secundarias. El manejo inadecuado y el tratamiento tardío de estas afecciones pueden provocar la amputación de los dedos de los pies, los pies e incluso las piernas. Afortunadamente, los diabéticos y sus médicos pueden ayudar a prevenir la amputación de la diabetes controlando adecuadamente su diabetes y las afecciones secundarias asociadas con la enfermedad.
Los tipos más comunes de amputación por diabetes incluyen la amputación del pie, la amputación de la pierna y la amputación del dedo del pie. Esto se debe a que las afecciones secundarias asociadas con la diabetes a menudo están relacionadas con una mala circulación sanguínea, y las partes inferiores del cuerpo suelen ser las que más sufren. Las afecciones secundarias comunes asociadas con la diabetes incluyen neuropatías diabéticas, que resultan en daño a los nervios, y trastornos vasculares, que resultan en daño a los vasos sanguíneos. Otras afecciones que pueden no estar directamente relacionadas con la diabetes, pero que aumentan la necesidad de amputación por diabetes, incluyen trastornos de las uñas de los pies y deformidades del pie complicadas por una o más de las afecciones secundarias. Todas estas condiciones ponen a los diabéticos en riesgo de desarrollar una infección o gangrena diabética, los cuales aumentan la necesidad de amputación por diabetes.
La prevención de la amputación por diabetes es un proceso doble que incluye el manejo adecuado de la diabetes y el cuidado de los pies diabéticos. Los diabéticos aprenden temprano a controlar su diabetes haciendo cambios saludables en la dieta y el ejercicio y controlando y controlando los niveles de glucosa en sangre. Es importante que la mayoría de los diabéticos reduzcan su consumo de azúcar, se vuelvan más activos físicamente y desarrollen una rutina de sueño saludable. Los médicos generalmente también recomiendan disminuir o eliminar el consumo de alcohol y nicotina. Muchos diabéticos también deben tomar medicamentos para el control de la diabetes.
Aunque el control adecuado de la diabetes es crucial para que los diabéticos vivan una vida saludable, el cuidado del pie diabético es igualmente importante para ayudar a prevenir la amputación por diabetes. Los diabéticos deben esforzarse por mantener los pies limpios, secos y calientes. También deben inspeccionar y tratar sus pies con regularidad para detectar cortes, hematomas e hinchazón. Incluso asuntos simples como elegir zapatos que le queden bien y cortar las uñas de los pies en el ángulo correcto son importantes para el cuidado de los pies diabéticos.
Incluso después de establecer rutinas para controlar la diabetes y el cuidado de los pies, es importante que los diabéticos consulten a sus médicos con regularidad. Los diabéticos que intentan evitar una amputación diabética deben consultar a sus médicos cada vez que noten un problema en los pies. Si el problema se detecta a tiempo, es posible que un médico pueda tratar y reparar el daño sin amputación o extirpar solo el tejido dañado sin amputar toda la parte del cuerpo. Los diabéticos también deben asistir a sus citas médicas programadas regularmente. Estas citas permitirán a sus médicos inspeccionar sus pies y detectar cualquier problema que pudieran haber pasado por alto.