La eficiencia de producción es un término utilizado para describir el estado o nivel en el que una empresa produce la mayor cantidad de unidades mientras utiliza la menor cantidad de recursos posible. La idea es lograr un equilibrio entre el uso y la producción sin disminuir la calidad de los productos que se fabrican. En lo que se refiere a una economía en general, la eficiencia de la producción se centra en si esa economía está haciendo el uso más prudente de los recursos disponibles, o si hacer algunos cambios permitiría obtener más beneficios del consumo de esos recursos.
En un entorno empresarial, la evaluación de la eficiencia de la producción generalmente implica evaluar cada fase del proceso de producción. La evaluación comienza con la adquisición de materias primas y continúa a través del consumo de esos materiales a medida que se ensamblan y completan nuevos productos. Esto implica obtener materiales de la más alta calidad a los mejores precios posibles, y luego mantener la cantidad de desechos generados durante la producción al mínimo. Esto a su vez facilita la gestión del costo total promedio a largo plazo asociado con el proceso de producción, y mantiene la eficiencia del esfuerzo de fabricación lo más alta posible.
La verdadera eficiencia de producción se logra cuando el proceso ya no puede producir unidades adicionales sin generar algún tipo de pérdida en algún otro aspecto de la operación comercial. Por ejemplo, si una empresa produce yoyos y bumeranes, aumentar el tiempo de producción en los yoyos puede significar reducir la producción de bumeranes. Si bien esto puede ayudar a producir más yoyos y generar más ganancias de esa actividad, producir menos bumeranes crea una pérdida de eficiencia que la empresa debe absorber. Suponiendo que ambos productos son igualmente exitosos, el resultado final es que desviar recursos no mejora en absoluto los ingresos de la compañía, e incluso puede tener un pequeño efecto negativo.
El mismo concepto general se puede encontrar al equilibrar la producción de diferentes bienes y servicios dentro de una economía particular. Si la expansión en un área lleva a la necesidad de sacrificar la producción de bienes considerados igualmente importantes para el bienestar de esa economía, la tasa de eficiencia de producción disminuye. Si estas actividades continúan y el equilibrio entre la producción y el consumo de recursos se debilita aún más, la economía en su conjunto puede sufrir. Una vez que comienza la tendencia, puede tomar algún tiempo compensar y restaurar el equilibrio económico que es una característica central de la verdadera eficiencia de producción.
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